514 AKCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 



é de steatite e tem â2 cent. de diâmetro. O terceiro grupo foi encontrado no 

 valle inferior do Amazonas; é também de steatite e mede 18 cent.de altura, re- 

 presentando um carnívoro a subjugar um chelonio. A origem d'estes Ires fetiches 

 prende-se, evidentemente, a praticas e mentalidades de um mesmo povo eestá 

 enlaçada ao mesmo centro ethnograpliico ; mas como os dous últimos, pelas 

 suas pequenas dimensões, parecem meras reminiscências do primeiro, bem se 

 pôde d'isso deprehender que d'alli,d'aquelle grande lago sagrado de Nicarágua, 

 partiram para estas bandas do sul, os povos que esculpiram os dous pequenos 

 fetiches em questão, os quaes recordavam vagamente aos olhos dos proscriptos 

 a imagem das temíveis e formidáveis divindades de basalto negro, que lhes 

 ficaram ameaçadoras, no berço de seus antepassados. 



Independentemente, porém, d'estes terrores religiosos em que viveram os 

 povos primitivos da America Central, tão trabalhada pelos terremotos, bem 

 poderiam ser aquelles enormes fetiches de pedra entidades adoradas pelos be- 

 neficies que deveras suppunham ou esperavam receber d'elles os seus adora- 

 dores. 



Para povos pescadores e caçadores não seria muito de admirar quetaeszoo- 

 lithos fossem imagens a que tivessem por pratica religiosa, esses povos, prestar 

 veneração de quasi idolatras. Os peixes de pedra, por exemplo, de que co- 

 nheço três specimens encontrados na mesma zona do Baixo-Amazonas, e em 

 particular no valle do rio Trombetas ou nas circumvisinhanças d'este rio, (1) . 

 parece haverem servido, pendentes da proa do batel, durante a pesca, de ta- 

 lisman de bom agouro para a abundância de peixe. E' este também o pare- 

 cer de um joven brazileiro, dislinclo cultor de assumptos ethnologicos, o Sr. 

 José Veríssimo de Mattos, que no Pará se ha consagrado a estudos mui curiosos 

 a respeito de praticas e dizeres dos indígenas (â). E do mesmo modo supponho 

 também que fossem alguns monstros duplos, symbolos representativos das di- 

 vindades protectoras da caça. 



Entre os muund-buildcrs eram egualmenle usados estes talismans zoomor- 

 phos com oriQcios de suspensão (3^; uns representavam pássaros, outros che- 

 lonios ou batrachios. 



U que muilo é para notar-se são os amuletos ou vasos zoomorphos, se 



(1) o Museu possuo dous d'estes peixes, um dos quaes, muito semelhante ao que se acha repre- 

 sentado a pag. 511, foi-aos offereciJo pelo Sr. José Veríssimo. O terceiro exemplar deram-n'o no 

 Pará ao Dr. Rijckevorsen, commissionado pelo Governo hoUandez para fazer estudos de magnetismo 

 terrestre no Brazil . 



(2) José Veríssimo. — Revisla do Amazonas. 



(3) Squier — «Ane. Monuments of the Mississipi Valley.» 



