AIICIIIVOS DO SIUSUU NACIONAL 531 



povos da America, lemos a prova no empenho com que tentavam os indios es- 

 tacionados ao sul do rio de S. Francisco, substituir a nephrite por quantas 

 rociías se llie approximavam. 



O Tembelá, usado por estes povos do su1, nada mais representa, ao meu 

 ver, do que uma adulteração do pri:nilivo amuleto do Norte. Como se transQ- 

 gurou em adorno do pescoço o ornato labial, não o pôde nem o poderia, talvez, 

 ninguém jamais explicar. Aquelle ó a expressão dos primeiros assomos da vai- 

 dade liumana, porém ainda velada pelos ullimos preceitos do Felichismo. Este 

 symbolisao troglodytismo dos homens primitivos, nus pânicos a que era sujeito o 

 seu espirito scmi-bestial, em luta coma natureza. N'uma palavra, oTembetá do 

 sul é a imagem do barbarismo estóico, ou melhor, da superstição inconsciente, 

 que não hesita em rasgar a carne da lace em holocausto ás iras do Tupan das 

 lempestades,ou dos furores do raio do céu e dos fogos da terra. O amuleto do 

 Norte, embora originado d'aque!le terrível adorno, é, a um tempo, enfeite e pre- 

 caução egoista contra affecções a cujo llagello estão já sujeitos os primeiros nú- 

 cleos da sociedade humana. Entretanto, é bem possível que povos houvesse 

 bastante adiantados, mas ainda submeltidos ao uso do Tembetá, pelo respeito 

 devido ao caracter tradicional d'esse symbolo divino. Montezuma, o grande 

 imperador asleka, diante de cujos esplendores tomou-se de verdadeiro pasmo 

 o orgulho audacioso dos companheiros de Corlez, nas grandes sólemnidades, 

 trazia pendente do lábio inferior um tembelá de côr verde. Talvez que se possa 

 reconhecer um dia que, onde quer que houve terremotos, vulcões e outros 

 grandes abalos da natureza, existiu o use do Tembetá. Vou mais longo ainda, 

 admittindo que fosse até origem (Fesle medonho adorno, a presença cons- 

 tante d'aquellas grandes conflagrações das terras vulcânicas e, consuguinte- 

 mente, o constante pavor que imprimiam taes phenomenos no espirito timorato 

 dos primeiros habitantes do Globo. O México e toda a America Central (l) de- 

 viam ter sido, em tempos remotos, a região mais perseguida d'estes grandes 

 abalos de terra. 



Um argumento, entre outros, que deixam de ser aqui especificados, apre- 

 senta-se-nos na famosa nação dos Mahués, no valle do Rio-Negro, em auxilio 

 a esta minha supposição. Os chefes Mahués trazem pendente ao pescoço um 

 cylindro de quartzo, cuja posse só pur si constitue direito á chefia da tribu. 



(1) A terra J'essa parto do Globo, agitada por espantosos terremotos, produzia os maiores pâni- 

 cos no povo, em virtude do que festejava-se o fogo, suppondo-se que a humanidade, escapa aos cataclys- 

 nias periódicos, era renovada também periodicamente, ou, como lioje diríamos, redivivia por milagre do 

 céu. Codec Lelellier. Rem. Mex. iV. 1. 



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