A TRAVERS LES FLUIDES ÉLASTIQUES. 63 



tricité soit bien considérable ponr qu'un corps aussi sub- 

 til que l'hydrogène, amené à la pression de 1 millimè- 

 tre, c'est-à-dire à une densité telle qu'un centimètre cube 

 ne pèse plus que '/looooo""* '^♦^ milligramme, puisse être 

 encore lumineux et se réchauffer assez pour élever 

 dans deux minutes de 2° à 3" la température d'un ther- 

 momètre dont le réservoir est un cylindre de mercure 

 de 2 Vî millimètres de diamètre sur 3 centimètres de 

 longueur. N'y aurait-il pas là quelque analogie à éta- 

 blir avec la matière si subtile et cependant lumineuse qui 

 constitue les corps cométaires? 



§ III. Influence du magnétisme sur la propagation 

 de Vélectricité dans les milieux gazeux très-rare fiés. 



Je crois être le premier qui ait constaté celte influence 

 en montrant en 184.9, à l'occasion de recherches sur 

 l'origine de l'aurore boréale, l'action rotaloire exercée 

 par le pôle d'un fort électro-aimant sur un jet électrique 

 produit dans un espace rempli d'un mélange d'air et de 

 vapeur très-raréfié. M. Plucker a dès lors trouve par une 

 série d'expériences importantes la loi de l'action du ma- 

 gnétisme sur un courant qui se propage dans un milieu 

 gazeux, en la rattachant à la formation des courbes ma- 

 gnétiques. Les recherches qui sont l'objet de ce para- 

 graphe ont un autre but, car elles ont essentiellement 

 pour objet de déterminer les modifications qu'apporte 

 dans la propagation de l'électricité à travers les fluides 

 élastiques très-raréfiés , l'action du magnétisme exercée 

 par de puissants électro-aimants. Je n'insisterai ici que 

 sur deux points particuliers, n'ayant pas le temps d'ex- 

 poser entièrement ce sujet qui exigerait un développe- 

 ment assez considérable. 



