66 PROPAGATION DE L'ÉLECTRICITÉ, ETC. 



assez curieux qu'on observe quand l'éledricité positive 

 arrive par l'anneau. A un certain degré de raréfaction, 

 d'autant plus considérable que le milieu gazeux est moins 

 conducteur, le jet lumineux s'épanouit sous l'influence 

 de l'aimantation en une nappe mince qui occupe un sec- 

 teur plus ou moins grand du cercle, et même toute sa 

 surface. La rotation, qui devient très-rapide quand lejet 

 prend la forme d'un secteur, ne peut plus s'apercevoir 

 quand il forme une nappe circulaire complète. Mais ce 

 qu'il y a de plus remarquable, c'est que, si le gaz, au 

 lieu d'être très-sec, renferme un peu de vapeur d'eau ou 

 d'alcool, au lieu de s'épanouir sous l'influence du ma- 

 gnétisme, lejet se divise en plusieurs petits jets parfaite- 

 ment distincts et équidistants qui tournent très-rapide- 

 ment, comme les rayons d'une roue, autour du pôle 

 magnétique central. 



Celle différence très-marquée entre la manière dont se 

 comportent sous l'influence magnétique l'air sec et l'air 

 chargé de vapeur, quand l'électricité s'y propage, mérite 

 d'être étudiée de près, car elle semble indiquer entre 

 ces deux milieux, même à un très-grand degré de raré- 

 faction, une constitution moléculaire qui n'est point la 

 même. Du reste, tous les phénomènes relatifs à l'action 

 de l'aimant sur les courants électriques qui se propagent 

 dans les fluides élastiques très raréfiés me semblent, en 

 étant examinés avec soin, de nature à jeter quelque jour 

 nouveau, à la fois sur la constitution physique des corps, 

 <et sur la manière dont s'y opère la propagation de l'élec- 

 tricité. 



