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pouvoir diffusif différent de l'acide sulfurique et du sulfate de po- 

 tasse, du sulfate d'alumine et du sulfate de potasse. Les divers 

 compartiments de l'appareil à diffusion de M. Graham contien- 

 nent en effet des sels de composition variable ; l'alun et le bisul- 

 fate de potasse ont été décomposés par diffusion. Il y a donc une 

 véritable force qui provoque la séparation des éléments et qu'il 

 ne faut pas négliger (car elle est considérable) dans l'explication 

 des phénomènes dont MM. Pebal, Wanklyn et Robinson ont pu- 

 blié la description. Le même raisonnement est, en effet, appli- 

 cable à la diffusion dans les gaz de vapeurs dont les éléments 

 possèdent un pouvoir diffusif ou de transpiration différent. L'agent 

 nouveau de décomposition introduit par M. Graham est assez 

 énergique pour qu'on ne puisse plus aujourd'hui considérer comme 

 spontanées les décompositions produites sous son influence. Celles- 

 ci ne prouvent en aucune manière que le sel ammoniac, l'acide 

 sulfurique, le perchlorure de phosphore soient décomposables dans 

 leur propre vapeur, aux températures employées par les auteurs. 

 Les expériences de M. de Marignac sont bien plus probantes à 

 l'égard de l'acide sulfurique ; mais elles montrent aussi que cette 

 décomposition est bien faible. 



MM. Cannizzaro et H. Kopp sont les premiers qui se soient 

 appuyés sur mes expériences de dissociation pour essayer de 

 démontrer que les vapeurs même les plus complexes ne pouvaient 

 jamais représenter huit volumes pour un équivalent. Je dois dire 

 d'abord que le'nondjre des matières qui rentrent dans celte caté- 

 gorie est aujourd'hui tellement considérable, d'après des expé- 

 riences nouvelles que M. Troost et moi nous allons publier très- 

 prochainement, qu'il devient peu logique de rejeter désormais 

 les faits de l'expérience par une fin de non-recevoir qui consiste 

 à considérer comme décomposés, au moment où l'on en prend 

 la densité de vapeur, tous les corps qui représentent huit vo- 

 lumes. De plus, ce raisonnement devient dangereux quand il 

 sert seulement à appuyer des idées conjecturales sur la consti- 

 tution atomique des combinaisons chimiques. J'ai donc cru né- 



