d'une MACHOIRE HUMAINE FOSSILE. 123 



aucune réserve, ils acceptaient le fait qu'on trouve bien 

 les haches dans ce gisement. 



Ce premier point établi, on a procédé à l'étude des 

 débris organiques. D'un commun accord on a abandonné 

 les dents isolées, soit parce que leur gisement était un 

 peu moins certain ', soit surtout parce qu'on a reconnu 

 que, suivant la nature du sable, les dents peuvent se 

 conserver intactes pendant un temps indéterminé. La pré- 

 sence de la gélatine dont on avait argué n'a plus paru 

 une preuve suffisante ; on en trouve en abondance dans 

 des dents d'hyène ou d'ours des cavernes d'une antiquité 

 incontestable, 



La mâchoire est entourée d'une gangue identique à 

 celle des haches. Les mêmes grains de quartz et les 

 mêmes matières ferrugineuses y adhèrent d'une manière 

 qu'on ne peut attiibuer qu'à l'action du temps, et le con- 

 grès, avec la même unanimité, a reconnu qu'il n'y avait 

 aucun lieu de soupçonner qu'elle n'ait pas été trouvée 

 dans la même couche et dans le même sol vierge. 



Elle a été sciée en travers par M. Busk, et l'on a été 

 frappé de ce que l'action de la scie développait une odeur 

 d'os; la matière colorante du sable avait peu pénétré 

 dans l'intérieur; le tissu cellulaire ne renfermait point 

 de matière minérale et le canal dentaire était rempli non 

 des composants de la couche noire, mais d'un sable gris 

 semblable à celui de la couche qui est immédiatement su- 

 périeure. Ces circonstances, considérées par la plupart 

 des membres comme le simple résultat de l'état compacte 



^ M. Boucher de Perthes exprima la crainte qu'en montrant 

 à M. Falconer les dents conservées dans sa collection, et trouvées 

 dans diverses localités, il ne les eût déplacées et changées de boî- 

 tes, et par conséquent d'étiquettes. 



