426 NOTE SUR LA DÉCOUVERTE 



reculée a donc été témoin des faits géologiques qui ont 

 déposé ces graviers. 



La plupart des géologues ajouteront à ces conclusions 

 que ces dépôts ne pouvant pas se foroier dans l'état ac- 

 .tuel du relief et des eaux du département de la 'Somme, 

 sont par conséquent ce que l'on nomme des dépôts di- 

 luviens, et que la mâchoire trouvée dans ces circons- 

 tances est bien celle d'un homme fossile ^ 



Mais tout en adoptant en principe cette manière de 

 voir, nous devons faire remarquer qu'ici commencent 

 les divergences. Dans tout ce qui précède nous avons 

 imité la prudente réserve de MM. de Quatrefages et Milne 

 Edwards en n'abordant pas la question géologique et en 

 nous bornant à indiquer les réserves faites par M. Fal- 

 coner. Nous devons en terminant signaler une objection 



^ Je ne veux point discuter ici la valeur du mol fossile. On est 

 convenu d'appeler ainsi tout débris organique enfoui dans les cou- 

 ches du globe, sous l'influence de circonstances différentes de 

 celles qui peuvent aujourd'hui former des dépôts stratifiés. Cette 

 définition n'a peut-être pas toute la précision désirable, mais il 

 ne lui a été jusqu'à présent rien substitué de meilleur. Quant au 

 mot dilinnen, nous pouvons en dire, à peu près, la même chose. 

 La signification de'ce mol est passablement claire au point de vue 

 géologique. Les dépôts diluviens sont de même ceux qui sont for- 

 més dans des circonstances différentes de l'état actuel du globe. 

 J'ai seulement quelque doute^que les géologues puissent, dans tous 

 les cas, leur assigner une limite supérieure précise. Quant au 

 point de vue paléonlologique, je tiens à rappeler ce que j'ai cher- 

 ché à établir dans une noie spéciale. La faune diluvienne ren- 

 ferme presque tous les animaux de l'époque moderne et n'en dif- 

 fère que par la présence de quelques grandes espèces successive- 

 ment éteintes. 11 n'en est que plus probable pour moi que l'hom- 

 me a pu exister dès l'origine de celte période. 



