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dans certaines contrées ntioiitueuses. Le sol de l'endroit où sont 

 les grands cèdres est presque complètement plat, à l'exception de 

 vestiges d'anciennes moraines qui le coupent brusquement, en 

 travers. Ces moraines ont été déposées par des glaciers à une 

 époque, d'un climat très-différent, où la neige perpétuelle cou- 

 vrait les sommités du Liban et communiquait en dessous avec 

 de grands glaciers. Les moraines ont de 80 à 100 pieds de hau- 

 teur; leurs limites sont bien définies, et elles divisent la vallée 

 en deux bassins aplatis, l'un supérieur, l'autre inférieur. Les ruis- 

 seaux des montagnes adjacentes se réunissent en un seul courant 

 qui, de la division supérieure, passe au travers des moraines en 

 serpentant, et se précipite ensuite dans la gorge de Kadisha. Les 

 cèdres croissent sur la partie de la moraine qui longe immédiate- 

 ment la rivière, et seulement dans ce point. Ils forment un groupe 

 d'environ 400 yards de diamètre, à l'exception de un ou deux 

 arbres un peu détachés des autres. On dirait une tache noire 

 dans la vaste étendue de la vallée et des moraines, qui n'ont pas 

 d'autre végétation arborescente, ni même des buissons, excepté 

 quelques touffes d'épines-vinettes et de rosiers de peu d'apparence 

 dans le paysage i. 



« Les arbres sont au nombre de 400 environ, disposés en 

 neuf groupes qui correspondent à autant d'élévations des mo- 

 raines. Us varient de 18 pouces à 40 pieds de circonférence et 

 plus ; mais ce qu'il y a de plus significatif à cet égard et au point 

 de vue de l'âge de la forêt, c'est qu'il n'y a aucun arbre ayant 

 moins de 18 pouces de circonférence, et que nous n'avons pu 

 découvrir ni un jeune arbre, ni un buisson, ni même une germi- 

 nation parvenue à l'âge de deux ans. Les moyens nous manquent 

 pour estimer lâge des plus jeunes et des plus vieux arbres 2. On 



' Une section de la vallée de l'est à l'ouest, insérée dans le texte, 

 montre les deux parties plates, supérieure et inférieure, comme étant 

 presque au même niveau, et les moraines, avec les cèdres, comme une 

 petite éminence intermédiaire. 



'^ Le capitaine Mansell a rapporté maintenant des sections de jeunes 

 arbres qui auront bien de l'intérêt 



