206 DE LA PERCEPTION DES SONS. 



organe de Touïe. — Le phénomène des sons supérieurs 

 est donc réellement objectif, et non pas subjectif seule- 

 ment, et c'est un fait bien positif que l'oreille décompose 

 les sons complexes en sons simples, suivant les lois que 

 nous avons mentionnées. 



Nous venons de voir que lorsque le calcul, d'après le 

 théorème de Fourier, indique l'existence d'un son par- 

 tiel, l'expérience le constate aussi. Inversement, quand 

 on sait à priori que tel ou tel son supérieur ne doit pas 

 se produire, on peut s'assurer qu'il n'existe réellement 

 pas. Prenons par exemple une corde, et faisons-la vibrer 

 en l'attaquant avec l'archet ou en la pinçant en un cer- 

 tain point; il ne peut y avoir de nœud de vibration en ce 

 point, et par conséquent il ne peut se produire de son 

 supérieur correspondant à une division de la corde tom- 

 bant sur ce même point. Or, dans ces conditions, ni l'o- 

 reille, qu'elle soit armée ou non d'un résonnateur, ni la 

 bouteille munie d'une membrane, n'accuseront aucun 

 mouvement vibratoire correspondant à ce son supérieur. 

 — Il en est de même dans tons les autres cas semblables. 



Enfin examinons le cas des vibrations pendulaires. 

 M. Helmholtz est arrivé à produire des sons simples de la 

 manière que nous allons exposer. Les diapasons que l'on 

 fait vibrer en les frappant, ne donnent aucun son supé- 

 rieur harmoniqne, mais bien des sons non-harmoniques 

 très-aigus, qui en général s'éteignent très-rapidement, 

 mais qui, au moment où l'on frappe l'instrument, produi- 

 sent ce timbre métallique caractéristique. Si l'on fixe un 

 diapason sur une planche reposant sur un corps inapte à 

 transmettre les vibrations, tel que du caoutchouc, on 

 n'entend pas de son notable, à moins d'approcher beau- 

 coup l'oreille. Mais le son devient fort et facilement per- 



