DE LA PERCEPTION DES SONS. 207 



ceptible si l'on dispose à une très-petite distance un lube- 

 renforçaleur, c'est-à-dire un corps creux ayant à peu près 

 ];) forme d'une bouteille, et dont les dimensions soient 

 telles que l'air qu'il contient vibre à l'unisson du diapa- 

 son. Comme les sons supérieurs du diapason ne sont pas 

 des harmoniques du son fondamental, le renforçateur 

 n'exerce aucune influence sur eux : ce sont donc des vi- 

 brations pendulaires qui se propagent dans l'air. — Dans 

 €e cas l'étude faite à l'aide des résonnaleurs prouve qu'il 

 n'existe réellement pas d'autre son que le fondamental, 

 ce qui est conforme à la règle de Ohm. 



On peuj, donc considérer comme démontré par l'en- 

 semble de ces expériences que: l'oreille humaine perçoit 

 comme son simple seulement les vibrations pendulaires 

 de l'air, et qu'elle décompose tout autre mouvement pé- 

 riodique en une série de vibrations pendulaires corres- 

 pondant à une série de sons simples simultanément per- 

 ceptibles. 



Ce point étant admis, on ne comprend pas comment le 

 timbre, qui, nous l'avons vu, dépend de la forme des vi- 

 brations, pourrait être autre chose que le résultat d'une 

 combinaison de tons simples différents et d'intensités di- 

 verses; et c'est là en effet la théorie qu'admet M. Ilelm- 

 hollz. Au premier abord, cette explication paraît un peu 

 étrange et même contraire au témoignage de nos sens, 

 car il nous semble en général nue notre oreille ne per- 

 çoit pas plusieurs sons simultanés ; mais c'est là une con- 

 séquence de l'habitude, qui nous fait concevoir comme 

 son unique l'effet que produit un seul corps sonore. A 

 l'appui de cette manière de voir, M. Helmhollz cite de 

 nombreux exemples d'illusions pareilles et même bien 



