2:24 . DE LA PERCEPTION DES SONS. 



mais qu'ils font un grand effet au milieu d'un orchestre. 

 On verra plus loin comment la présence de tons supé- 

 rieurs hauts et dissonants peut rendre le son plus per- 

 çant. » 



Nous arrivons maintenant à une question importante. 

 Il est facile de comprendre que, si deux vibrations pen- 

 dulaires se combinent et s'ajoutent, la forme de vibra- 

 tion résultante sera tout à fait différente suivant la phasiî 

 des vibrations composantes. Il est clair, par exemple, 

 que si le maximum d'écartement de la vibration la plus 

 lente coïncide avec un maximum de même sens de la vi- 

 bration la plus rapide, on aura une forme de vibration 

 tout autre que si un maximum coïncide avec un mini- 

 mum ou avec im maximum de sens inverse. 



On est donc amené à se demander si le timbre dépend 

 des phases des vibrations composantes, ou , en d'au- 

 tres termes, si ces formes diverses de vibration, qui ré- 

 sultent de la combinaison d'une même série de vibra- 

 tions pendulaires, dont les phases seulement ont varié, 

 produisent toutes la même impression sur l'oreille. 



Pour résoudre cette question, M. Helmhoitz a effectué 

 des expériences sur lesquelles nous nous arrêterons quel- 

 ques instants parce que, outre l'intérêt du point qu'elles 

 étaient destinées à élucider, leur ensemble présente peut- 

 être la meilleure démonstration de la théorie du timbre 

 que nous avons exposée. 



L'auteur a fait construire un appareil ayant pour but 

 de produire à volonté, simultanément ou séparément, et 

 avec des intensités diverses, une série de sons simples 

 harmoniques. Pour cela il a employé des diapasons de 

 différente hauteur montés sur un support qui repose 



