234- NOTE SUR LES EFFETS 



seulement la surface de la terre, mais pénètrent jusqu'à 

 une certaine profondeur dans l'intérieur du sol. Il en ré- 

 sulte qu'au coucher du soleil, dès que la surface de la 

 terre commence à se refroidir par le rayonnement, la 

 chaleur diurne concentrée dans l'intérieur arrive à cette 

 surface, la réchauffe, et prévient ainsi le refroidissement 

 de la couche d'air en contact in:imédiat avec elle. La se- 

 conde circonstance qui, à mon avis, tendrait à expliquer 

 l'absence dans certaines régions tropicales des effets pro- 

 duits dans les climats tempérés par le rayoïuiement noc- 

 turne, dépend de la grande quanlilé d'eau que doit ren* 

 fermer l'atmosphère, sous la forme de vapf'ur élastique, 

 dans un pays où la température moyenne est aussi élevée 

 qu'elle l'est dans'le Queensland. Les recherches récentes 

 de M, Tyndall ont montré jusqu'à quel point la vapeur 

 élastique d'eau agit pour intercepter la chaleur obscure 

 émise par le sol. Ce physicien a, en effet, calculé que 

 même en Angleterre, où l'air doit contenir infiniment 

 moins de vapeur aqueuse que dans la zone torride, cette 

 vapeur suffi! néanmoins pour intercepter la dixième par- 

 tie de la chaleur émise par le sol, à une distance de moins 

 de dix pieds de sa surface. Dans les pays tropicaux, ceux 

 surtout qui ne sont pas Irès-éloignés de la mer, la quan- 

 tité de vapeur aqueuse que renferme l'atmosphère étarit 

 sans doute beaucoup plus considérable, la quantité de 

 chaleur interceptée doit être proportiofinellement plus 

 grande, et partant, les effets de température produits 

 par le rayonnement nocturne du sol moins apparents. 



Ce qui contribue à me donner de la confiance dans 

 l'exactitude des résultats que mon fils a obtenus, c'est 

 que M. Lucien de la Rive qui, à ma demande, a bien 

 voulu se charger, il y a un an, de faire des observa- 



