236 NOTE SUR LES EFFETS DU RAYONNEMENT, ETC. 



la quantité d'eau que peut renfermer l'atmosphère sous 

 la forme de vapeur élastique ne dépend que de la tem- 

 pérature de celle-ci, encore faut-il que cette eau existe ; 

 et s'il ne s'en trouve pas, l'atmosphère, quelque élevée 

 que puisse être sa température, se trouve nécessairement 

 privée de la vapeur aqueuse dont la présence a pour 

 effet d'intercepter à un si haut pomt le rayonnement de 

 la chaleur terrestre. Dès lors, il n'y a plus de raison pour 

 que le rayonnement nocturne n'atteigne pas son maxi- 

 mum d'efïet dans des circonstances de climat d'ailleurs 

 toutes favorables à son développement, et ne donne ainsi 

 lieu à un contraste frappant de température dès que le 

 soleil a disparu au-dessous de l'horizon. 



