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se brisent et se superposent, jusqu'à ce que, si la mer est suffi- 

 samment tranquille, elles se soudent en furnianl une croùîe con- 

 tinue et rugueuse. Cette accumulalion de glace de fond est si 

 rapide que le plus souvent, en moins d'une demi-heure, un ba- 

 teau peut être enfermé, ou ne se dégager qu'avec la plus grande 

 difficulté. Aussi les pêcheurs se liâlenl-ils de regagner le port 

 dès qu'ils aperçoivent ces lamelles de glace. Ces lamelles, plus^ 

 ou moins arrondies, ont un à cinq pouces de diamètre et rare- 

 ment plus de deux lignes d'épaisseiu'; elles se forment à une 

 profondeur qui varie de deux à plus de huit pieds, s'élèvent par 

 la tranche avec une grande^ rapidité, et dépassent quelquefois 

 la surface de deux à trois pouces. Par un temps tranquille, on 

 les voit très-bien paraître à deux pieds de profondeur et si ser- 

 rées qu'elles donnent l'idée d'un nuage ou d'une fumée. Sur les 

 bords de la mer, où il n'y a pas plus de deux à six pieds d'eau, 

 la glace se forme à la surface comme dans les lacs et est unie 

 comme un miroir. 



M. Cliydenius, qui a fait partie d'une expédition au Spilzberg, 

 en 4861, a observé dans ces parages la congélation de la mer 

 par de la glace de fond, en moins d'une demi-heure, conmie 

 elle a lieu dans le Cattégat et le golfe de Bothnie. 



Il paraît donc que la formation de ces disques de glace qui 

 précède la congélation de la surface, constitue pour la mer la 

 manière ordinaire de geler; que lorsque l'eau de la mer est re- 

 froidie au-dessous du point de congélation, la première formation 

 de glace a lieu à une certaine profondeur et (luelquefois dans le 

 *:fond même, puisqu'on a vu à plus de huit pieds des algues et 

 desj pierres recouvertes de glace comme d'un givre, et que ce» 

 lamelles grossissent pendant qu'elles s'élèvent. On ne pourrait 

 pas sans cela se rendre compte de la rapidité de la congélalion, 

 qui doit être accompagnée d'un dégagement de chaleur. Oi', dans 

 l'eau salée, qui a son maximum de densité à — 4° enviion, tan- 

 dis que le point de congélatitin est à — 2° 5, la formation de 

 la glace peut tout naturellement, sans l'intervention d'un mou- 



