S04 TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ 



ne sont pas réduites encore, devront concourir aussi à la 

 détermination de l'élément si important dont il s'agit ici* 



M. Main, directeur actuel de l'observatoire d'Oxford, 

 a cherché de même à tirer parti de la dernière opposi- 

 tion de Mars, pour déterminer de nouveau l'elliplicité du 

 globe de cette planète, par la mesure de ses diamètres 

 polaire et éfjuatorial, effectuée avec l'héliomètre que pos- 

 sède son observatoire. Le résultat moyen de 48 séries 

 d'observations de ce genre, comprises entre le 18 sep- 

 tembre et le 26 octobre, lui a donné un 39" pour cette 

 ellipticité (Voy. M. N. t. 23, p. 26). • 



M. Philipps, professeur dans la même université, a 

 communi'îué aussi à la Société royale de Londres des 

 observations de Mars, dont un extrait a paru, soit dans 

 les Proceeduujs de cette illustre Société, soit dans le 

 journal français le Cosmos du 26 juin 1863 (t. 22, p. 751). 

 Les taches polaires de Mars ont été particulièrement exa- 

 minées par M. Philipps, surtout celle du pôle austral, 

 dirigé alors du côté de la planète visible pour nous. Ces 

 taches, d'après M. Nasmyth, qui observait en même 

 temps que M. Philipps, ne coïncident pas avec le pôle 

 même, mais s'étendent d'un côté ou de l'autre. Elles 

 sont bien, comme on le croyait déjà, des amas d'une 

 substance analogue à la glace ou à la neige terrestre, 

 puisque leurs changements sont déterminés par la posi- 

 tion du pôle relativement au Soleil. Après un long hiver 

 la tache est plus étendue, tandis qu'elle diminue dans le 

 courant de l'été pour le même pôle. L'auteur ne croit pas, 

 cependant, cette substance identique à la neige ou à la 

 glace, les éléments du globe de Mars étant, selon lui, 

 tout différents de ceux de la Terre. Il a dessiné trois vues 

 tde Mars, représentant les parties brillantes et les parties 



