18 LES COUCHES EN FOIDIE DE C 



lion plus ancienne que le terrain crétacé qui le recouvre, 

 celui-ci lui-même étant recouvert par le terrain éocène. 



Un point d'appui, pour la détermination de l'âge de ce 

 calcaire inférieur, se trouve dans les fossiles du minerai 

 de fer au fond de la gorge de Chamoson : ces fossiles sont 

 oxfordiens, et le schiste calcaire qui enveloppe le minerai 

 ne paraît guère différent de celui de Savièse et de Sion, qui 

 se trouve sur son alignement. Ce résultat s'accorde aussi 

 avec la disposition des terrains dans la chaîne du Move- 

 ran, à laquelle va aboutir la gorge de Chamoson. Là 

 de même, sur l'Oxfordien bien déterminé par ses fossiles. 

 Ton voit se succéder les terrains crétacés et nummulili- 

 ques dans leur ordre naturel. 



Sur le dos de la grande chaîne que, par les passages 

 de la Gemmi, du Rawyl et du Sanetsch , on met plus 

 plus d'une heure à traverser, les couches oscillent au- 

 tour de la position horizontale; mais, étant arrivé au 

 bord septentrional du passage, on les voit fléchir vers le 

 nord, se courber dans la verticale, et, au pied de la mon- 

 tagne, plonger, par une seconde courbure, vers l'inté- 

 rieur de celle-ci, en s'inclinant au midi. La corde verticale 

 de ce C, (jui se soutient sur une étendue de 12 lieues 

 suisses et paraît même s'étendre en Savoie, peut être 

 estimée égale à un kilomètre , en prenant la différence 

 entre les hauteurs des passages les plus bas de la chaîne 

 et de son pied septentrional. 



Si l'on cherche à se rendre raison de cette singulière 

 structure et des forces qui l'ont produite , il est impos- 

 sible de ne pas faire des suppositions qui d'abord effraient 

 l'imagination la plus hardie. Dans ma Géologie des Alpes 

 suisses occidentales ' , j'avais essayé d'expliquer le fait par 



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