DANS LES ALPES. 10 



rafïaissemenl de la partie seplenlrionale de la voûte, en 

 admettant que l'inclinaison méridionale, au pied nord de 

 la montagne, n'était qu'un pli de peu d'étendue vers 

 l'intérieur; mais évidemment cette explication, que je 

 n'avais avancée en hésitant que pour en éviter une autre 

 qui se présente de prime-abord, n'est suffisante ni pour 

 la chaîne du Wildhorn et du Moveran, ni pour celle de 

 P)rienz. L'axe des chaînes, originairement vertical , a pris 

 une position inclinée, même horizontale : l'on croit voir 

 une voûte de notre Jura couchée sur son flanc opposé 

 aux Alpes et présentant à celles-ci sa base. En effet, dans 

 la chaîne de Brienz, l'inclinaison méridionale de sa partie 

 inférieure est trop prononcée et trop constante pour n'être 

 qu'un accident tel qu'un pli, et d'ailleurs on chercherait 

 en vain ici le dos et l'autre branche descendante de la 

 voûte; quanta la chaîne du Wildhorn, la coupe de l'étage 

 oxfordien, qui forme son noyau, est mise à découvert par 

 les gorges qui entrent dans son flanc méridional, et cette 

 coupe nous présente la forme d'une voûte complète, mais 

 écrasée et renversée sur son flanc'. La structure extraor- 

 dinaire de ces chaînes n'est pas, du reste, un fait excep- 

 tioiinel ; elle se trouve en connexion intime avec d'autres 

 contorsions et déplacements de nos Alpes calcaires et 

 arénacées, et chaque progrès que nous faisons dans l'é- 

 tude de ces faits nous force à agrandir la sphère de nos 

 idées sur leurs causes. 



Tous ces faits nous portent à reconnaître une force 

 latérale immense, dont l'action s'est propagée de l'axe 

 des Alpes centrales sur les bords de la chaîne. Cette 

 force ne paraît pas devoir se rapporter directement aux 



' Atlas de la Géol. des Alpes misses occ'vL, fi g. iO. 



