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Ceci explique comment il se fait que le papier amène 

 l'électricité négative au plateau de zinc du condensateur, 

 tandis qu'un disque de zinc isolé qu'on sépare d'une 

 feuille de papier parait chargé d'électricité positive. 



Le cuivre, sans doute, exerce aussi une action prédo- 

 minante sur l'élément électronégatif de la masse de papier, 

 mais à un moindre degré que le zinc, et c'est pour cela 

 que ce dernier a la prépondérance dans les phénomènes 

 de charge électrique. 



Un disque de cuivre propre, posé à l'aide d'un man- 

 che isolant sur du papier propre, et soulevé, après que l'on 

 a exercé une pression modérée, est toujours chargé d'é- 

 lectricité positive. Mais si le papier repose sur un disque 

 de zinc, que l'on met en communication avec le cuivre au 

 moyen d'un arc métallique, le disque de cuivre acquiert 

 bientôt une charge négative, que l'on peut ensuite mettre 

 en évidence en le soulevant par le manche isolant. Le 

 disque de zinc conserve pendant ce temps une charge 

 positive. 



Cette expérience, qu'on peut répéter autant de fois 

 qu'on le désire, semble au premier abord prouver seu- 

 lement que le cuivre est devenu négatif au contact du 

 zinc, et que le papier interposé entre les deux disques 

 favorise, en qualité de conducteur imparfait, l'accumula- 

 tion des deux fluides. Toutefois, si l'action du papier se 

 bornait là, il faudrait que la charge négative que le cuivre 

 a acquise par le contact avec le zinc, disparût rapidement 

 après l'interruption du contact, et que l'action primitive 

 du cuivre sur le papier se rétablît. Mais les choses ne 

 se passent pas ainsi; la charge négative du cuivre se 

 maintient au contraire encore longtemps, sans qu'il y ait 

 communication métallique, lorsqu'on laisse reposer le 



