68 BULLETIN SCIENTIFIQUE 



l'écliaulTement unipolaire dans l'arc voltaïque. On sait en effet 

 (]ue la pointe de charbon qui forme le pôle posilifde l'arc acquiert 

 une température beaucoup plus élevée que celle qui sert de pôle 

 négatif. Si l'on assimile ce qui se passe aux surfaces de contact 

 du charbon et de l'air à ce qui a lieu, comme on vient de le rap- 

 peler , lorsqu'un courant passe d'une substance dans une autre, 

 il faut supposer que le charbon et l'air constituent un élément 

 thermo-électrique d'une grande intensité, et en outre, quant au 

 sens dans lequel il agit, ((ue le courant theimo-électrique produit 

 pai- un pareil élément serait dirigé de l'air vers le charbon au 

 travers de la surface de séparation la plus chaude. 



Un arc voltaïque a été produit entre deux pointes de charbon 

 et à l'air, au moyen d'une pile formée de vingt gros éléments 

 Bunsen. Un commutateur est disposé de fa^on à interrompre le 

 circuit principal, et à placer en même temps les deux pointes de 

 charbon entre lesquelles l'arc a été établi dans un circuit secon- 

 daire renfermant un galvanomètre sensible. Au moment où l'on 

 opère ainsi, l'air échauffé et les parcelles de charbon en suspen- 

 sion forment encore entre les deux pointes un bon conducteur, et 

 le galvanomètre donne l'indication d'un courant d'une assez 

 ^•ande intensité, dirigé en sens inveise du courant qui a produit 

 l'arc. Celle expérience conhrmerail donc la manière de voir de 

 l'auteui'. 



Des expériences comparatives, faites au moyen d'une pile 

 thermo-électrique de vingt éléments cuivi-e-argentane, ont permis 

 d'apprécier dans une certaine mesure la force thermo-électro- 

 niolrice développée à la surface de contact du charbon et de l'air, 

 et dont le courant que l'on observe est l'indice. En estimant à 

 300" la température du pôle positif au moment de la production 

 du courant, M. VVild arrive à la conclusion que cette force électro- 

 motrice est au moins égale à cent fois celle d'un des éléments 

 cuivre-argenlane. 



Le courant qui produit l'arc voltaïque a été mesuré, et l'auteur 

 a trouvé que ce courant, dont l'intensité absolue est 42, produit, 



