SUR LA 



DURÉE DE L'ÉTINCELLE 



QUI ACCOMPAGNE LA DÉCHARGE D'UN CONDUCTEUR ' 



PAR 



M. P.-L. RIJKE, 



Professeur de Physique à l'Uiiiversile de Leyde. 



1. — Lorsque la décharge d'une bouteille de Leyde se 

 fait par les procédés ordinaires, l'étincelle qu'on obtient 

 peut être considérée comme instantanée, du moins sa 

 durée est si courte qu'il n'a pas été possible jusqu'ici 

 de la déterminer, même approximativement. 



Il n'en est plus de même quand la décharge doit par- 

 courir un corps qui offre une résistance considérable, par 

 exemple un fil de cuivre dun demi-mille anglais de lon- 

 gueur. En effet, M. Whealstone a trouvé ^ que les étin- 

 celles qu'il obtenait en employant un fil de cuivre ayant 

 7,5 de pouce de diamètre et un demi-mille de longueur, 

 avaient une durée d'environ '/î4ooo ^^ seconde. 



2. — Si M. Wheatslone l'avait publié isolément, ce ré- 

 sultat aurait probablement paru comporter une explica- 

 tion fort simple. On aurait pensé sans doute qu'il suffit 

 d'admettre que l'électricité met à parcourir ce fil précisé- 



1 Communiqué par l'auteur. 



- An accuunt.... Récit de quelques expériences destinées à 

 mesurer la vitesse de l'électricité et la durée de la lumière élec- 

 trique. Phil. Trans. 1854, et Archives de l'électricilé, t. II, p. 57. 

 Archives. T. XI. — Juin 1861 . 10 



