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L'ÉLECTRICITÉ ATMOSPHÉIIIQUE 



PAR 



M. LE PROFESSEUR WILLIAM THOMSON. 



Dans la séance hebdomadaire du 18 mai 1860 de 

 l'Institution Royalede la Grande-Bretagne, M- leprofesseur 

 W. Thomson a décrit de nouveaux appareils électromé- 

 triques de son invention, et exposé l'application qu'il en 

 a faite à l'étude de l'électricité atmosphérique. 



La première partie de la séance a été consacrée à 

 l'explication des trois appareils qu'il a montrés à la réunion 

 et qu'il désigne sous le nom d'électromètre réflecteur 

 à anneau (/zV/.se, éleclromètre de maison (corn m on ho use 

 eledromeler) et électromètre portatif. L'espace nous 

 manque pour le suivre dans cette description très-dé- 

 taillée et, il faut le dire, un peu compliquée lorsqu'on 

 n'a pas les appareils sous les yeux. Nous passons donc 

 de suite, d'après l'extrait que l'auteur a donné lui- 

 même, à la portion de la séance dans laquelle l'auteur 

 aborde le sujet spécial qu'il s'est chargé de développer. 



« Qu'est-ce, » dit-il. «que l'électricité atmosphérique 

 terrestre? Est-ce l'électricité de la terre, l'électricité de 

 l'air, ou bien l'électricité de l'eau ou des particules con- 

 tenues dans l'atmosphère? Malheureusement il n'est pas 



