ÉTINCELLE D'INDUCTION. 233 



I. — MÉTHODE d'expérimentation. 



Pour étudier l'action de l'étincelle sur les vapeurs, on 

 se sert le plus souvent de la chambre barométrique, de 

 l'œuf électrique, ou de tout autre vase dans lequel on 

 peut faire le vide. 



Ces procédés offrent des inconvénients qui, dans cer- 

 tains cas, ne permettent pas d'en faire usage. 



La quantité de vapeur soumise à l'expérience est né- 

 cessairement limitée par le volume de l'appareil. 



Les produits formés restent en présence de l'étincelle 

 qui peut, ou bien leur faire subir une décomposition plus 

 complète, ou bien encore les combiner de nouveau. Ce 

 dernier inconvénient se fait surtout sentir, lorsqu'on agit 

 sur de la vapeur d'eau '. 



Lorsqu'on opère en vase clos, les produits de la dé- 

 composition peuvent réagir physiquement sur la décharge, 

 on faisant varier la pression à l'intérieur de l'appareil. 



Dans tous les cas, après avoir, au commencement de 

 l'expérience, exercé toute son action sur une vapeur, 

 l'étincelle la continue sur un mélange de gaz et de vapeur 

 dont les proportions varient à chaque instant. 



En se plaçant dans les conditions dont je viens de par- 

 ler, il serait très-difficile de constater la formation du 

 mélange détonant auquel l'étincelle d'induction donne 

 naissance lorsqu'elle agit sur la vapeur d'eau ; on ne 

 pourrait se faire une idée, même imparfaite, du travail 

 chimique effectué, ni par conséquent comparer entre 



1 L'emploi d'un réactif capable d'absorber la totalité ou une 

 partie seulement des produits formés pendant l'opération, peut, 

 dans certains cas, être accompagné de résultats satisfaisants ; 

 mais l'expérience n'a plus la môme importance théorique, car il 

 est toujours permis de supposer que la présence du réactif a influé 

 sur le phénomène qu'on veut étudier. 



