DE l'étincei.le d'induction. 245 



de MM. Melly', Armstrong-, Masson, Grove, Fremy et 

 E. Becquerel que le mode de décomposition des corps 

 traversés par l'électricité varie avec le mode de trans- 

 mission de ce fluide. 



Si, comme dans les expériences de M. Faraday, l'élec- 

 tricité passe sous forme de courant obscur sans étin- 

 celles, il y a véritable électrolysation ; les éléments du 

 corps composé se dégagent à la surface de chaque pôle, 

 et on peut les recueillir séparément. La transmission est 

 électrolytique. Si au contraire l'électricité passe sous 

 forme d'étincelles, il y a encore décomposition; mais les 

 éléments se dégagent sur tous les points de la décharge ; 

 on ne peut les recueillir que mélangés. La transmission 

 est disruptive, et dans ce cas on admet généralement que 

 la décharge n'agit que par la chaleur qu'elle dégage \ 



Ces deux modes de transmission s'excluent-ils l'un 

 l'autre, ou bien peuvent-ils dans certains cas coexister, 

 ou tout au moins se succéder à des intervalles tellement 

 rapprochés, que les produits des deux modes de décom- 

 position se trouvent nécessairement mélangés? 



Certains faits observés par M. Grove et par M. Masson *, 



1 Archives de l'Électricité, t. I, p. 297 (18H). 



2 Annales de Chimie et de Physique, 3" série, t. X, p. 105. 



3 On a attribué l'action chimique de l'élincelle à la compres- 

 sion et à l'expansion qui accompagnent son passage dans tous les 

 milieux. Elle agirait en rapprochant ou en écartant les atomes de 

 leur centre d'attraction. 



* On lit dans un Mémoire de M. Masson le passage suivant : 

 « Dans tous les milieux, les décompositions photo-électriques et 

 polaires peuvent coexister, et nous trouvons dans ce nouveau 

 mode de décomposition une preuve de la conductibilité propre 

 des liquides. » (Annales de Ckmie et de Physique, 5^ série, 

 t. XLV, p. 449). 



