DE LA SOCIÉTÉ ROYALE ASTRONOMIQUE. 293 



de Donali, faites à l'Observatoire royal du Gap de Bonne- 

 Espérance, du 11 octobre 1858 au 14 mars 1859, par 

 sir Thomas Maclear, directeur de cet Observatoire, par 

 son fils et par M. Mann, soit avec une lunette de 46 pou- 

 ces, soit avec un équatorial de 8 '/j P'eds de longueur 

 focale. 



6° Un mémoire du capitaine Clark sur la figure de la 

 terre, faisant suite à un travail du général russe de Schu- 

 bert sur le même sujet. L'auteur y recherche l'ellipsoïde 

 qui convient le mieux à l'ensemble des arcs terrestres 

 mesurés, en ne supposant pas que la terre soit un sphé- 

 roïde de révolution. Mais la grandeur des erreurs pro- 

 bables des résultats qu'il obtient, indique que les don- 

 nées ne sont pas suffisantes pour prouver que l'équateur 

 terrestre est lui-même de forme elliptique '. 



Le rapport qui nous occupe renferme, comme les pré- 

 cédents, d'intéressantes notices biographiques sur les 

 membres que la Société a perdus récomment. La princi- 



1 M. le D-- Elie Ritler a publié en 1860, dans le lome XV du 

 riecueil des mémoires in-4" de la Société de physique et d'histoire 

 naturelle de Genève, des Uecherehes sur la figure de la terre, dans 

 lesquelles, partant des formules données par Legendre, dans son 

 beau mémoire de 1789, pour le cas d'un sphéroïde de révolution, 

 et en faisant l'application aux sept principaux arcs du méridien 

 déjà mesurés, il trouve entre les résultats du calcul el ceux de 

 l'observation un accord au moins égal à celui obtenu par M. de 

 Schubert. M. Ritter a poursuivi ses recherches sur le mêmasujet, 

 et le tome XVI du même recueil, actuellement sous presse, con- 

 tient un second mémoire, dans lequel il applique les formules de 

 Legendre aux onze arcs de méridien terrestre déjà mesurés et 

 aux 75 latitudes observées astronomiquement sur ces arcs. Il ar- 

 rive ainsi à des résultats qui, tout en confirmant les déductions 

 de son premier mémoire, donnent lieu à des différences, tenant 

 probablement à des causes locales, qui montrent que le problème 



