DE LA SOCIÉTÉ ROYALE ASTRONOMIQUE. 301 



M. Airy, en comparant, année par année, le nombre 

 de tours qu'a faits sur elle-même la girouette de l'ané- - 

 momètre d'Osier depuis 1841, a trouvé une variation qui 

 semble seplennaire dans ce nombre de tours. Ainsi, en 

 1846, 1853 et 1860, la girouette n'a accompli qu'environ 

 2 de ces rotations, et à ces deux dernières époques elles 

 ont eu lieu en sens contraire de l'ordinaire, tandis qu'elle 

 en a fait 22 en 1844, 23 en 1849, 24 en 1858, etc. Si 

 cette période existait réellement, ce que cet astronome 

 regarde encore comme fort douteux, il croit qu'on pour- 

 rait en chercher la cause dans un flux périodique de 

 chaleur provenant de l'intérieur de la terre, et qui exer- 

 cerait de l'influence sur les courants d'air à sa surface. 



L'Observatoire de Greenwich continue à recevoir des 

 chronomètres à l'essai pour le service de la marine royale. 

 Il s'y est trouvé, en 1860, jusqu'à 220 chronomètres à 

 la fois. Ils sont comparés à une pendule réglée exacte- 

 ment sur le temps moyen, et on a établi un four qui per- 

 met de suivre la marche des chronomètres à divers 

 degrés de température, afin de mieux régler leurs balan- 

 ciers compensateurs. 



On comprend que tous ces travaux requièrent un per- 

 sonnel assez nombreux. Aussi y a-t-il maintenant, à l'Ob- 

 servatoire royal, 8 astronomes-adjoints, ayant chacun 

 leur office spécial, et 10 calculateurs surnuméraires. 

 M. Main, qui avait rempli trés-honorablemenl, depuis 

 vingt-cinq ans, les fonctions de premier adjoint , ayant 

 été appelé, en 1860, à la direction de l'Observatoire d'Ox- 

 ford, a été remplacé par M. E.-J. Stone, agrégé au col- 

 lège de la Reine à Cambridge. 



M. Charles Piazzi Smyth, directeur de l'Observatoire 

 royal d'Edimbourg, a fait, dans l'été de 1859, un voyage 



