DE LA PERCEPTION DES SONS. 243 



la non-coïncidence des battements de deux pendules 

 qui ne diffèrent que de '/loo ''^ seconde environ. 



En résumé, la rudesse de l'impression qui résulte des 

 battements, dépend à la fois de l'intervalle musical des 

 sons qui la produisent et de la rapidité avec laquelle les 

 battements se succèdent. Il s'ensuit que pour un même 

 intervalle, la rudesse du son variera avec la hauteur ab- 

 solue. C'est pour cela que la dissonance correspondant 

 à un intervalle d'un ton est très-sensible pour les notes 

 graves, moins marquée pour les notes moyennes et à 

 peine appréciable pour les notes aiguës; en effet, à me- 

 sure que Ton s'élève dans l'échelle, le nombre des bat- 

 tements s'accroît, et il dépasse bientôt la limite au delà 

 de laquelle la sensasion devient continue. De même la 

 tierce majeure et la tierce mineure, qui sont consonnanles 

 dans les régions moyennes et aiguës de l'échelle des 

 tons, deviennent rauques dans les notes tout à fait basses'. 



1 M. Heliiihollz consacre un chapitre de son ouvrage à la dé- 

 termiiialion des sons les plus graves que l'oreille peut percevoir, 

 question qui avait reçu des solulions diverses. Différents ob- 

 servateurs avaient trouvé pour celle limite inférieure des sons des 

 nombres variant entre 8 et 50 vibrations doubles par seconde. 

 Nous nous bornerons à indiquer rapidement ici, le résultat au- 

 quel l'auteur est arrivé en utdisanl pour ses recherches l'ob- 

 servation des battemenis. 



L'inlensilé des sons de hauteur diverse est loin d'être propor- 

 tionnelle à la force vive du mouvement de l'air; à égalité, de force 

 vive, les sons graves produisent une sensation beaucoup moins 

 énergique que les sons aigus. Celte différence est parlicnlièi'e ment 

 seiisible dan? les parties les plus basses de l'échelle des sons musi- 

 caux. Il en résulle que l'impression produite par les sons partiels 

 supérieurs peut alors être exagérée et prédominante pour l'oreille : 

 on peut facilemeni se tromper et croire que l'on enlend le son 

 fjiidaiiiciilal, taniiis qu'en réalilé on ne perçoit qu'un son supé- 



