DE LA PEIIGEPTION DES SONS. 259 



intermiltentes^agissent plus vivement que les sensalioris 

 égales ersouleriues. A celle raison s'ajoule peut-être aussi 

 un motif psychologique^ car les chocs successifs d'une 

 (lisson<mce exercent sur nous, comme les battements plus 

 lents, l'impression d'impulsions sonores, séparées sans 

 doute, mais sans que nous puissions reconnaître qu'elles 

 sont réellement distinctes et sans que nous puissions les 

 compter ; elles forment, par conséquent, un son confus 

 que nous ne pouvons pas clairement résoudre dans ses 

 éléments. C'est dans ce qua la dissonance a de rauque 

 et de confus que réside, croyons-nous, la cause de son 

 désagrément. Nous pouvons définir brièvement le sens 

 de celte différence, en disant qu'une consonnance est une 

 sensation continue^ et une disionance une sensation 

 discontinue. Deux sons consonnanls coulent en flots 

 tranquilles l'un à côté de l'autre, sans se troubler mu- 

 tuellement, tandis que deux sons dissonants se divisent 

 en une série d'impulsions sonores séparées. Cette manière 

 de présenler les choses correspond parfaitement à l'an- 

 cienne définition d'Euclides : « Une consonnance esl un 

 « mélange de deux sons, l'un plus aigu, l'autre plus 

 « grave. Une dissonance, au contraire, consiste dans l'in- 

 « capacité que deux sons oui à se mélanger, ei] sorte 

 (* qu'ils deviennent durs pour l'oreille, » 



« Ce principe une fois trouvé, il restait à rechercher 

 pour les différents sons siumllanés, dans quels cas il se 

 produit des baltemenls, el quelle est l'intensilé de ces 

 ballrments résultant S(jil des tons partiels, soit des sons 

 de combinaison. Scheibler seul jusqu'ici avait fait celte 

 recherche pour les sons de combinaison de deux sons 

 simples; les lois connues des battements permettaient 

 de l'étendre sans difficulté aux sons composés. Cha- 



