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L'art de la musique en général, l'emploi d'échelles de 

 tons diverses, les règles de la mélodie et de l'harmonie, 

 ne rpposenl pas sur des lois immuables. Toutefois le choix 

 de ces éléments n'est pas absolument arbitraire ; il est 

 dirigé par des motifs en partie de l'ordre psychologique, 

 en partie de l'ordre physique. 



Pour comprendre le rôle de l'idée psychologique, il 

 faut recourir à l'histoire de la musique, qui nous montre 

 que dans l'art musical des systèmes essentiellement dif- 

 férents ont régné tour à tour, chacun d'entr'eux étant 

 basé sur une idée fondamentale différente. 



On peut distinguer à cet égard trois périodes ou trois 

 systèmes principaux, qui sont la musique homophone, la 

 musique polyphone, et la musique moderne on harmo- 

 nique. 



1" Dans In musique homophone, on n'emploie pas de 

 sons simultanés, c'est dans la succession des sons iso- 

 lés qu'il faut chercher l'effet artistique. La musique ho- 

 mophone est trop pauvre pour pouvoir à elle seule et 

 par elle-même donner naissance à un art développé et 

 puissant; elle n'arrive guère qu'à produire quelques airs 

 de danse ou quelques marches. Pour servir à une pro- 

 duction artistique réellement riche, elle a besoin du se- 

 cours de la poésie. Dans le langage ordinaire nous émet- 

 tons des sons, dont le caractère musical est en partie 

 voilé par les bruits de l'accentuation ; mais il est facile 

 de reconnaître que nous parlons sur des notes de hau- 

 teur diverse, dont l'emploi est pour nous un moyen de 

 donner de l'expression au discours. C'est, pour ainsi dire, 

 l'exagération ou l'embellissement de ces modulations qui 

 constitue la musique homophone ; c'était celle de l'an- 



