DE LA PERCEPTION DES SONS. 277 



les inlervalles sont corrects. Par suite, les modulations 

 sont beaucoup plus expressives qu'elles ne le sont dans 

 la musique ordinaire. Beaucoup de nuances délicates qui 

 s'etîacent avec la gamni^ tempérée, celles par exemple 

 qui résultent des diverses positions de l'accord majeur, 

 deviennent sensibles ; et d'un autre côté, le contraste avec 

 les accords purs rehausse l'effet des dissonances. L'ac- 

 cord de septième diminuée, par exemple, que l'on em- 

 ploie si souvent dans la musique moderne, touche à la 

 limite de ce que l'oreille ne peut plus supporter, quand 

 les autres accords sont purs. 



« Les musiciens actuels, qui, à peu d'exceptions près, 

 n'ont jamais entendu d'autre musique que celle de la 

 gamme tempérée, n'attachent pas une grande importance 

 aux inexactitudes qui découlent de ce système. L'altéra- 

 tion de la quinte est très-petite, cela est vrai ; et quant 

 aux tierces, on a coutume de dire que ce sont des con- 

 sonnances moins parfaites que la quinte, et que par con- 

 séquent leur altération est moins sensible. Ce dernier 

 point est encore vrai quand il ne s'agit que de la musique 

 à une voix, dans laquelle la tierce intervient seulement 

 comme intervalle mélodique ou successif, et non pas 

 comme intervalle harmonique ou simultané. Mais dans 

 un accord consonnant de trois notes, l'altération est éga- 

 lement sensible quelle que soit la note sur laquelle elle 

 porte; c'est ce que la théorie et l'expérience s'accordent 

 à montrer : et l'infériorité des accords tempérés repose 

 essentiellement sur l'altération des tierces. 



« Du reste, il est incontestable que le système du tem- 

 pérament a par sa simplicité des avantages immenses dans 

 la musique instrumentale; que les autres systèmes exi- 

 geraient une complication extrême du mécanisme et da 



