ET THÉORIQUE. 183 



du mercure ne serait formée que d'un atome unique. 

 Nous ne voyons pas quel avantage il y a à cette transfor- 

 mation de la difficulté. 



Enfin on s'est appuyé sur l'avantage d'introduire une 

 plus grande symétrie dans les formules, et plus d'analo- 

 gie dans un grand nombre de réactions simples qui, au 

 lieu d'être déterminées par des causes de diverses na- 

 tures, rentreraient suivant la nouvelle théorie dans la 

 grande classe des doubles décompositions. Ainsi la com- 

 binaison de deux corps simples , comme l'oxygène et 

 l'hydrogène, ou le chlore et l'hydrogène, et inversement 

 les décompositions comme celles de l'acide chlorhydrique 

 par l'étincelle électrique, de l'eau par le courant vol - 

 taïque,etc., tous ces phénomènes deviennent des doubles 

 décompositions: 



0) +H^j =H-M +0 ) Cl| +Cli -II| "'CM 6^^- 



Nous ne sommes pas frappé de cet avantage, qui 

 n'est pas en tout cas une simplification. D'un autre côté, 

 l'adoption de celte théorie entraîne souvent des consé- 

 quences assez singulières. L'ammoniaque Az H^ est dé- 

 composé par la chaleur seule en azote et hydrogène; 

 maisjes partisans de la théorie moléculaire doivent ad- 

 mettre que s'il était possible de chauffer une molécule 

 imique de ce corps, elle resterait indécomposable à toute 

 température, puisqu'elle ne renferme pas des quantités 

 d'azote ou d'hydrogène susceptibles de former des mo- 

 lécules de ces gaz. L'eau est décomposée par le chlore 

 sous les rayons solaires : 



H'O + 2CI 2HC14-0, 



mais cette action du chlore ne pourrait pas s'exercer sur 



