ZOOLOGIE, ANATOMIE ET PALÉONTOLOGIE. I91 



dernière est seule générale parmi les vertébrés. C'est la véritable 

 gaîne de la corde dorsale. M. Gegenbaur montre que cbez les 

 sélaciens la tunique médiane (cartilagineuse) et la tunique ex- 

 terne (élastique) ne sont au fond que des lames difîérenciées 

 dans la coucbe scelettogène. Cette différenciation est même par- 

 fois très-imparfaite (Mustehis, Spmax, etc.). Aussi faut-il cher- 

 cher l'homologue de la tunique médiane (cartilagineuse) des 

 sélaciens dans les cartilages qui, chez beaucoup d'amphibies, se 

 différencient autour de la corde dorsale dans la couche sceletto- 

 gène. Ces cartilages se présentent généralement sous la forme 

 d'anneaux dont la position est intervertébrale. L'apparition de 

 ces anneaux cartilagineux intervertébraux est un caractère remar- 

 quable, puisqu'il fait entièrement défaut aux poissons. En même 

 temps il se forme des anneaux osseux à base- de tissu connectif 

 autour de la corde dorsale des vertèbres primordiales. Ces an- 

 neaux croissent par apposition de cercles osseux sur les bords, 

 cercles dont le diamètre va toujours croissant. 11 en résulte des 

 vertèbres dicones comme celles des poissons. Les bases des cônes 

 vont s'appuyer sur les cartilages intervertébraux et s'unissent aux 

 bases des cônes des vertèbres voisines par du tissu connectif (li- 

 gaments intervertébraux). 



Les cartilages intervertébraux forment depuis les cécilies et les 

 protées, jusqu'aux salamandres, une série continue, dont les ter- 

 mes ne présentent que des différences quantiliUives. L'anneau 

 intervertébral s'épaissit, augmente de diamètre, et vient se glisser, 

 en cheminant vers le centre de la vertèbre, entre la lame osseuse 

 du cône et la tunique de la corde dorsale. En même temps il 

 étrangle la corde dorsale au point où il acquiert le plus d'épais- 

 seur, c'est-à-dire dans l'espace intervertébral. Le grand dévelop- 

 pement de la corde dorsale dans les espaces intervertébraux, si 

 général parmi les poissons, n'existe que dans le tout premier 

 âge chez les salamandres et les tritons. Bientôt le cartilage in- 

 tervertébral étrangle la corde en ce point et la réduit à un filet 

 bien plus mince que la partie de la corde qui se trouve renfermée 



