216 DE LA CONSTITUTION 



il ajoute : « Qu'on me demande si le soleil peut être habité 

 par des êtres organisés d'une manière analogue à ceux 

 qui peuplent notre globle, je n'hésiterai pas à faire une 

 réponse affirmative. L'existence dans le soleil d'un noyau 

 central obscur enveloppé d'une atmosphère opaque, loin 

 de laquelle se trouve seulement l'atmosphère lumineuse, 

 ne s'oppose nullement en effet à une telle conception, i » 



« On a été amené à se faire une aussi étrange idée de 

 la constitution du soleil par l'observation de Wilson, 

 d'après laquelle, lorsqu'une tache avance du centre du 

 soleil vers son bord occidental, sa pénombre se rétrécit 

 plus vite du côté tourné vers le centre du disque que du 

 côté opposé. Le noyau de la tache doit être une partie 

 du noyau central obscur du soleil, rendue visible par deux 

 ouvertures qui se correspondent et qui se sont formées 

 dans la photosphère et dans l'atmosphère réfléchissante, 

 la pénombre étant une partie de cette dernière dont la 

 déchirure serait moins grande que celle de la photo- 

 sphère. 



« L'hypothèse ainsi émise sur la constitution du soleil 

 pour donner cette explication des taches, me paraît en 

 contradiction si flagrante avec des notions certaines de la 

 physique, qu'elle devrait être rejetée lors même qu'on 

 ne serait pas en état de se rendre compte en quelque 

 mesure d'une autre manière du phénomène des taches 

 solaires. 



« En effet, si cette photosphère existe, elle doit en- 

 voyer des rayons calorifiques aussi bien vers l'intérieur 

 que vers l'extérieur. Chaque particule de la couche la 

 plus élevée de l'atmosphère sous-jacente doit donc subir 



^ Arago, Astronomie popidaire, t. II, p. 181. 



