DU SOLEIL. 219 



« Nous voyons aussi parfois sur la terre des nuages se 

 former simultanément à des hauteurs différentes, plus 

 denses en bas, moins denses en haut. Une pareille forma- 

 tion simultanée de diverses couches de nuages peut sou- 

 vent avoir lieu sans que nous soyons en état de l'observer. 

 Mais si ce n'est pas la règle dans noire atmosphère, cela 

 peut l'être dans celle du soleil , qui reçoit son calorique 

 exclusivement d'en bas, tandis que la chaleur nous vient 

 aussi d'en haut par les rayons solaires. 



« Dans la théorie des taches solaires que je défends, 

 ces deux couches de nuages jouent le même rôle que les 

 deux ouvertures de la photosphère et de l'atmosphère 

 nébuleuse dans l'hypothèse que j'attaque. Si l'on sup- 

 pose les deux nuages situés à la même place et doués 

 des mêmes dimensions que les deux ouvertures, le phé- 

 nomène observé par Wilson s'explique dans les deux 

 théories exactement de la même manière. Mais d'après 

 l'opinion de plusieurs astronomes, le phénomène de Wil- 

 son n'est point général. Dans la théorie admise, les cas 

 qui lui font exception ne peuvent s'expliquer que par un 

 changement survenant dans les taches; dans la mienne 

 par une différence trop faible de hauteur entre les deux 

 nuages. 



« Dans les descriptions des taches du soleil, on a insisté 

 sur ce que le noyau paraît nettement limité et sur ce 

 que la pénombre présente, dans la région où elle touche 

 le noyau, une clarté plus grande que près de son bord 

 extérieur. Ceci est, je crois, la conséquence de ce que le 

 nuage supérieur est très-mince en son milieu et de ce 

 que sa masse est surtout accumulée vers ses bords. Le 

 refroidissement, qui au-dessus du nuage résulte de l'ab- 

 sorption partielle par ce dernier des rayons émanés du 



