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foncée, nous a présenté une apparence tout à fait com- 

 parable à celle d'une tache solaire, et cette apparence a 

 persisté avec quelques modifications de formes, lorsqu'on 

 a fait mouvoir le creuset, de manière à agiter la subs- 

 tance en fusion. Supposons un élément différent, sous 

 celte température élevée, venant atteindre cette scorie 

 dans un alliage composé, elle se fondra de nouveau en 

 se combinant avec d'autres substances et le phénomène 

 de la tache disparaîtra. 



L'idée de cette explication remonte à la même époque 

 que l'hypothèse renouvelée par M. Kirchhoff. C'est un 

 contemporain de Galilée, l'astronome Simon Marins, mort 

 en 1624, qui l'a émise, fort peu de temps après la décou- 

 verte des taches solaires. La démonstration moderne de la 

 liquidité du soleil par l'analyse spectrale, nous paraît de- 

 voir lui donner une grande vraisemblance. 



Notre explication admise rend compte d'une manière 

 plus naturelle et plus heureuse de toutes les appa- 

 rences des taches. Leur opacité totale, leurs formes bi- 

 zarres, leurs promptes variations d'aspect, l'observation 

 faite par Wilson qui, nous l'avons vu, n'est toutefois rien 

 moins que générale, les irrégularités constatées sur le 

 bord du disque solaire, sont autant de caractères auxquels 

 elle répond d'une manière très-satisfaisante. Imbu d'une 

 autre idée préconçue que de la théorie d'tJerschel, nous 

 ne doutons pas que notre éminent compatriote, M. 

 R. Wolff, l'un des astronomes du temps actuel qui ont 

 le plus étudié le soleil , n'eût interprété autrement les 

 phénomènes dont il a été témoin. « Dans l'année 1848, 

 qui a été très-abondante en taches, nous raconte-t-il, j'ai 

 cru discerner catégoriquement et à plusieurs reprises la 

 formation de vastes bulles dans la photosphère et des 



