DE LA PERCEPTION DES SONS. 235 



Mais si les sons simultanés sont de la niênie hantenr 

 ou d'une hauteur très-rapprochée, les choses se passent 

 autrement : deux mouvements vibratoires, qui pris sé- 

 parément produisent chacun l'impression d'un son parti- 

 culier^ peuvent, lorsqu'ils frappent l'oreille simultané- 

 ment, déterminer une sensation autre que celle des deux 

 sons superposés. Dans ce cas le mouvement résultant 

 dans l'air est toujours la somme algébrique des mouve- 

 ments composants ; il n'y a pas perturbation extérieure 

 à l'oreille; c'est la perception elle-même qui est modi- 

 fiée, l'impression résultante n'est plus la somme des 

 deux impressions prises séparément. Cela provient sans 

 doute, comme nous chercherons plus loin à le faire com- 

 prendre, de ce que, dans ces conditions, ce sont les 

 mêmes filaments nerveux qui sont affectés par les deux 

 sons. 



Occupons-nous d'abord du cas où les deux sons si- 

 multanés sont de hauteur égale. Alors il peut y avoir 

 interférence des ondes sonores. S'il y a coïncidence entre 

 les phases de vibrations de deux sons de hauteur et 

 d'intensité égales, les mouvements s'ajoutent et l'écarte- 

 ment des molécules d'air devient double de ce qu'il serait 

 pour l'un des deux sons pris séparément. Comme l'in- 

 tensité du son doit être considérée comme proportion- 

 nelle au carré de l'amplitude, le son résultant aura une 

 intensité quadruple, et non pas seulement double, de 

 celle de l'un des sons composants. 



Si au contraire il y a opposition de phases, les mouve- 

 ments communiqués à l'air par les deux corps sonores 

 étant constamment de sens inverse, ils s'annulent mu- 

 tuellement, l'oreille ne perçoit pas de son, l'intensité 

 devient 0. — La réalisation expérimentale de ce phéno- 



