DE LA PERCEPTION DES SONS. 239 



une grande facilité la loi déjà connue que le nombre des 

 ballements, dans un temps donné, est égal à la différence 

 du nombre de vibrations doubles des deux sons dans le 

 même temps. 



Les battements proviennent donc de ce que deux sons 

 de bauteur voisine sont successivement en coïncidence et 

 en opposition de phases, et que, par conséquent, ils se 

 renforcent ou s'annulent successivement. 



On peut rendre ce phénomène visible à l'œil, pour 

 ainsi dire, en communiquant le mouvement complexe 

 résultant des deux sons à un corps tel qu'une mem- 

 brane susceptible de prendre un mouvement concomi- 

 tant que l'on observe à l'aide du phonautographe : on 

 reconnaît, d'après la trace qu'un style fixé à la mem- 

 brane marque sur un cylindre en mouvement, que les vi- 

 brations prennent périodiquement un maximum et un 

 minimum d'amplitude. 



Il doit se passer quelque chose d'analogue dans To- 

 reille : les corpuscules de Gorti doivent prendre un 

 mouvement vibratoire semblable à celui de la membrane. 

 Rappelons-nous, en effet, que les corps, dont la masse 

 est petite et qui entrent facilement en vibration , sont 

 ébranlés non-seulement par des sons dont la période de 

 vibration correspond exactement à leur son propre, mais 

 aussi par les sons d'une hauteur voisine. Lorsqu'un son 

 frappe l'oreille, ce ne sont donc pas uniquement les cor- 

 puscules de Gorti, qui sont susceptibles de vibrer exacte- 

 ment à l'unisson, qui sont ébranlés : les corpuscules, 

 dont la vitesse de vibration se rapproche de celle du 

 son, entrent aussi en mouvement, quoiqu'avec une éner- 

 gie d'autant plus faible que l'écart du nombre des vi- 

 brations est plus grand. Donc, deux sons très-rapprochés 



