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ce cachet divin de rnnivcrs, un grand noniln-e de Eîroiipomonis d'clres 

 que les Jussicu et les adhérents aux classilications |>;n' lanulles natu- 

 relles, n'eussent pas formés autrement que lui. Hnlin, De I/Ohel voit la 

 nature en grand, et dans un ensemble immense, il se fait une idée juste 

 de la division profonde et radicale de la nature des corps. Van Roycn et 

 Bernard De Jussieu n'ont eu besoin }»our arriver plus tard aux mêmes 

 résultats, (pie de savoir i)laeer un 7,éro devant les signes de l'unité et de 

 la dualité, en fornndant ces cond)inaisons par des noms dont l'apparence 

 paraît borriblenient seienlilique aux yeux des gens du monde, à savoir 

 Aroli/lcddiws, MoJWcolijlcdiDies et Diculijlêdoiies , mais De l/Obel qui 

 avait le ])ressentiment de cette division, formulait d'après elle la classi- 

 fication des plantes connues de son temps, sans donner des noms aux 

 grands grou|)es. Il les sentait, il les faisait sentir à ses lecteurs, mais ni 

 lui, ni personne ne les nommait. Le langage de cette science virginale de 

 l'époque ne faisait pas, comme aujourd'hui, reculer d'époiivanle tant de 

 personnes (]ui ont peur de la science piun* rester intelligibles avec leur 

 |»rochain. Le rc'sumé de l'étude littéraire et scientiliipie sur De L'Obel est 

 doue (et nous l'avons prouvé dans le second volume de cet ouvrage) (|uc 

 le précurseur des j)lus grands noms que la France cite dans l'histoire^ de la 

 botanique, les Jussieu , était flamand. La Belgique peut être fière d'ajouter 

 un fleuron de cett(! importance à la couronne de ses gloires nationales. 



Un jour, dans une séance de l'Académie royale des sciences, des lettres 

 et des beaux- arts de Belgique, un de ses plus honorables membres, 

 le fondateur de la géologie du pays, M. D'Omalius d'Halloy, s'écriait : 

 <t Heureux, sans doute, les savants qui reculent les limites de nos connais- 

 sances par leurs découvertes, mais cent l'ois plus heureux les savants qui 

 répandent et font aimer la science! La véiité doit être accessible à tous 

 les honnnes, elle est faite pour eux. » Ce sentiment de féconder la con- 

 naissance des choses par la popularité d'idées exactes, entre aussi pour 

 beaucoup dans l'appréciation de la valeur des nations quand il s'agit de 

 l'histoire des progrès de l'intelligence humaine. Le troisième botaniste 

 célèbre qui caractérise le seixième siècle, est précisément l'auteur le plus 

 populaire qui ait jamais existé dans cette partie : nous avons nommé 

 llembert l)odoëns,de JMalines. En 90 ans, son Histoire des plantes [Cruijdt- 

 Boccli)^ illustrée de planches sur bois, eut treize éditions et fut traduite 

 en français, en anglais et en latin : le texte original était flamand. Do- 

 docns envisageait surtout la connaissance des plantes dans ses rapports 

 avec la médecine, de sorte que pour clnupie espèce il recommence sur 

 un plan uniforme ce genre de monographies en donnant les caractères, 

 la ligure, les lieux où les espèces se trouvent, l'épocpie où elles fleurissent, 

 leurs noms, leurs sortes ou variétés réelles on supposées, leui's vertus, 

 propriétés et eflets. Le livre du botaniste de Malines remplaçait ainsi tout 

 une bibliothè(|ue, et on s'explique facilement son immense placement 

 pendant près de deux siècles. La postérité a sanctionnée l'avis des savants 



