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ARBORICULTURE. 



LE HÊTRE PLEUREUR OU LE HÊTRE PARASOL, 

 Par m. Ch. Morren. 



Le hêtre d'Europe, Fagus silvatica, l'arbre aux sabots et aux violons, 

 deux choses retentissantes , a fourni des variétés qui donnent aux paysages 

 et aux scènes du jardinage des aspects et des coloris divers, témoins le 

 liétre noir, le hêtre crête-de-coq et le hêtre pleureur ou le hêtre parasol. 

 Ce dernier est une variété produite il n'y a pas longtemps, car Miller, 

 dans l'édition de son Dictionnaire de 4785, n'en dit pas un mot, pas plus 

 que du hêtre noir et ne cite qu'un hêtre à feuilles panachées. Loudon, 

 dans son Arboretuni hritannkuni , cite les plus hauts hêtres parasols de 

 l'Angleterre et leur limite extrême atteignait, vers 1844, 50 et 55 pieds 

 de hauteur. Loddiges, dans ses catalogues, mentionne cet arbre seulement 

 en 1856, à la suite d'un exemplaire de la pépinière de Kensington dessiné 

 en 1855 comme une nouveauté. A Briel-Temple, en Irlande, on citait 

 alors un exemplaire de 55 pieds de hauteur et de 24 pieds de diamètre à 

 la cime. Le révérend Berkeley signalait dans une lettre à Loudon, du 

 2 juin 1857, que, dans la plantation d'une avenue de hêtres au parc de 

 Milton, dans le Northamptonshire, le marquis Fitzwilliam possédait un 

 hêtre pleureur comme un accident, une chose curieuse. On avait tout 

 coupé autour de lui, il était jeune et commençait à fleurir : ses branches 

 pendaient avec grâce et les plus hautes atteignaient six pieds au-dessous 

 du sommet. M. Ilenderson le propageait par les greffes, sa hauteur était 

 de 50 pieds et son tronc mesurait 5 pieds de circonférence à un pied de 

 hauteur au-dessus du collet. Loudon souhaitait qu'un si bel arbre pût se 

 propager par les pépinières. 



A côté de ces faits, voici ce que l'arboriculture de Belgique peut citer à 

 son tour. De Poederlé n'a pu parler du hêtre pleureur inconnu de son 

 temps. En 1828, on planta le jardin du palais de la rue Ducale, alors ha- 

 bité par le prince d'Orange devenu depuis Guillaume IL C'est dans ce 

 jardin que se trouve le plus bel hêtre parasol qui, croyons-nous, puisse 

 se montrer en Belgique et peut-être un des plus anciens. On peut en voir 

 un pied fort beau encore mais plus jeune dans le jardin de M. Brahy- 

 Ekenholm, à Herstal, près de Liège. Cependant, on rencontre rarement 

 cet arbre et on a grand tort de ne pas le propager davantage. Sa forme 

 est gracieuse (voyez la pi. 4), son port majestueux, ses panaches 

 ondoyants rehaussés par le jeu de lumière de ses feuilles luisantes. Il est 

 moins eflîlé que le saule, plus grave que le bouleau pleureur : sa cime est 

 un vrai manteau aux plis larges et pleins qu'aucune autre espèce d'arbre 

 pleureur ne peut imiter. 



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