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Les bulbes qui montraient un retard dans la pousse des feuilles, furent 

 ôtés de terre; examinés au-dehors, on les trouvait sains et intacts. Mais, 

 quand on coupait ces bulbes en deux longitudinalement, tout changeait ; 

 on voyait alors le centre ou le cœur qui devait être occupé par les bou- 

 tons, envahi par une substance pourrie, décomposée, dans laquelle logeait 

 une larve ou ver court, épais, d'un blanc sale, à peu près de la longueur 

 de deux centimètres et épais de 5/4 de centimètre. 



Ainsi fut mise en lumière la vraie cause de la maladie des narcisses , 

 mais il restait à découvrir d'où et comment cette larve était entrée dans 

 la bulbe. Était-elle connue de nos prédécesseurs et ne vint-elle dans notre 

 pays qu'à l'époque actuelle? 



J'ai tâché de donner dans les lignes qui vont suivre l'histoire de l'in- 

 secte et sa manière de vivre, en y joignant les meilleurs moyens pour 

 le détruire aussi complètement que possible. 



En 1730, au mois de novembre, le célèbre entomologiste de Paris, 

 Réaumur, reçut du non moins célèbre botaniste Bernard de Jussieu, 

 quelques bulbes de narcisses dans l'intérieur desquels ce dernier avait 

 observé des larves qui lui étaient inconnues. Jussieu avait recours aux 

 lumières de Réaumur pour les déterminer. Ce dernier les conserva, les 

 éleva avec soin sous un verre et vit après un certain temps qu'elles se 

 métamorphosaient dans leur propre peau , et changeaient ensuite en 

 grandes mouches comme des bourdons; il en donne une description dé- 

 taillée enrichie de gravures publiées dans ses Mémoires "pour servir à 

 l'histoire des insectes, t. 4, p. 499. 



L'honneur d'avoir le premier fait connaître cet insecte, revient donc 

 à Réaumur. 



Parmi les entomologistes modernes, ce diptère est connu sous le nom 

 de Merodon (en allemand Schenkelfliege). J.-W. Meigen donne dans ses 

 Ziveiflugelige insekten, t. 3, p. 342, la manière de vivre et les espèces de 

 ce genre. 



Il en compte 27, lesquelles appartiennent surtout aux contrées chaudes 

 de l'Europe, au Portugal, à l'Italie. Les espèces qui habitent les bulbes 

 des narcisses sont les Merodon narcissi, Fabr., Merodon ferriigineus, 

 Fabr. et le 3Ierodon equestris. (Fabric. syst., 2édit., 239. 52. id. 106.2.) 



Pauzer les nomme Stynpkus [Fauna germanica, p. 60, v. 1). Latreillc 

 en fait son genre Milesia [Gen. Criist. et Insect., t. 4, p. 331). 



La description donnée en détail par Réaumur doit se rapporter, selon 

 Meigen, auMerodon equestris, tandis que selon Fabricius, elle aurait trait 

 au M. narcissi, de sorte que cette divergence d'opinion prouve que les 

 caractères de ces espèces ne sont pas très-faciles à distinguer ('). 



(1) Le ver que l'on découvre dans le lis d'or {Laklelicn, Amaryllis formosissima) , parait 

 Icvoir se rapporter à la larve du Merodon nmcisxi, Fab. On trouve parfois de 2 à 5 ou mcnic 



