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HORTICULTURE. 



LES LILAS NOUVEAUX: 1° CROIX DE BRAIIY; 2" ERENHOLM ; 

 3° DOUBLE AZURÉ ; 4" CHARLEMAGNE, 



Par m. Ch. Morren. 



Il n'y a pas, il ne saurait y avoir de jardin sans lilas. Messager du 

 printemps, cet arbuste porte ses thyrses fleuris dans le plus beau mois 

 de l'année, et tandis cpfil rappelle aux yeux de l'éruditundes génies qui 

 illustra le règne de Cbarles-Quint, il devient dans nos bouquets, dans 

 nos couronnes et nos fêtes, l'emblème de la jeunesse. 



Le lilas, originaire d'Orient où on l'appelait indifféremment Lillach, 

 Lilac ou Ben, a été introduit dans le centre de l'Europe en 1562, et en 

 premier lieu en Belgique, par Auger de Busbccq, de Commines, en 

 Flandre , nommé ambassadeur de Ferdinand P", près la Sublime-Porte , 

 en 1555. Busbecq, auquel nous devons aussi les tulipes, rapporta lui- 

 même, à son retour, le lilas en nature, tandis que Cortusus adressait 

 quelques années plus tard à 3Iatthiole, célèbre botaniste de Sienne, en 

 Italie, des branches et des fruits du même arbuste venus d'Afrique. Tous 

 nos lilas, belges, allemands et français sont des descendants du pied 

 amené des bosquets de Constantinople, par l'illustre Busbecq, dont les 

 écrits sur l'Orient jouissent encore de la plus grande estime. Le lilas rap- 

 pelle ainsi, selon le vœu de Bernardin de Saint-Pierre, une des illustra- 

 tions du siècle de Charles-Quint. 



Comment le lilas est-il devenu l'emblème de la jeunesse? Voici, dit 

 M. Debay, dans son ^i Histoire des parfums et des fleurs» comment la 

 mythologie grecque raconte la naissance du lilas: 



<i La jeune et folâtre Hébé s'étant laissée choir en versant du nectar aux 

 dieux, en fut si honteuse, qu'elle n'osa plus reparaître devant eux; elle 

 quitta secrètement l'Olympe et alla se cacher dans un bosquet du mont 

 Lycée. Une troupe de Sylvains qui rôdaient sur les coteaux boisés l'aper- 

 çurent et bientôt l'entourèrent. Hébé, rouge d'émotion et craignant une 

 offense, leva les yeux au ciel : Junon, sa mère, à la vue de sa détresse, 

 l'enleva dans un nuage; à sa place surgit tout à coup un superbe lilas en 

 fleur. Les Sylvains, témoins de ce prodige, dansèrent autour et cueil- 

 lirent les rameaux de lilas, dont ils parèrent leurs têtes. De ce jour, cet 

 arbuste fut consacré à Hébé, et, comme elle était la déesse de la jeunesse, 

 le lilas en devint l'emblème. )> 



Nous acceptons, en l'honneur et au bénéfice des lilas nouveaux que 

 nous allons décrire, cette représentation emblématique de la jeunesse, 



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