— 122 — 



Le genre Tuber renferme, entre autres espèces, la truffe l)lanclie de 

 Piémont [Tuhermaijnatnm) et trois truffes extérieurement noires, que les 

 botanistes ont de la peine à distinguer et qui se confondent dans l'usage, 

 quoique leur valeur soit très-diverse. La meilleure est le T. melanos- 

 porwn qui est commun en Italie, dans le Poitou et en Provence, et qui 

 existe aussi , mais rarement, aux environs de Paris et en Angleterre. La 

 superficie présente des aspérités plus petites que dans le T. hrnraale, si 

 souvent mélangé avec elle; son tissu intérieur est, à maturité, d'un noir 

 uniforme, tirant sur le rouge, sans sinuosités plus foncées, mais avec des 

 veines minces nombreuses, d'abord blancbes, puis rougeàtres quand le 

 champignon vieillit. L'espèce qui s'avance le plus vers le nord, est le 

 T. œstivwn, commun en Allemagne, comme autour de Paris et dans le 

 centre de la France; ses verrues superficielles sont grosses et sa chair 

 d'abord blanchâtre, ensuite tirant sur le brun, n'a pas de sinuosités fon- 

 cées, mais des veines minces, de couleur pâle, qui se ramifient beaucoup 

 et diminuent à la maturité. Le T. 6r<«Ha/e, dont on extrait une grande 

 quantité en Italie , en Provence et dans le Poitou , présente de faibles 

 aspérités, une chair blanchâtre et tirant sur le brun dans sa jeunesse, 

 puis noirâtre; elle a rarement des sinuosités obscures, mais constamment 

 des veines blanches, nettement détachées. Enfin, le T. mesentericimi , 

 commun en Italie , a été retrouvé près de Paris , ses aspérités sont 

 moyennes, sa chair, d'abord blanche, puis d'un brun grisâtre, offre des 

 sinuosités foncées et des veines blanches très-contournées. 



Les spores contenues dans la truffe ont environ 0™03 de millimètre de 

 longueur (dans le T. melasporum , par exemple); ells sont ovo'ides, cou- 

 vertes d'aspérités qui ressemblent à celles d'une truffe toute formée. C'est 

 par ce motif que Bulliard, Turpin et d'autres auteurs ont cru que les 

 spores sont de petites truffes dont le développement consisterait seule- 

 ment à grossir et à se débarrasser du tissu environnant. Les truffes 

 étaient , dans cette manière de voir, des plantes en quelque sorte vivi- 

 pares. C'était une anomalie dans la classe des champignons, et M. Tulasne 

 a prouvé qu'il y avait erreur. En observant les truffes avant leur matu- 

 rité, il a vu les jeunes plantes, alors de la grosseur d'une noix ou d'une 

 noisette, enveloppées complètement d'un feutre blanchâtre, analogue aux 

 filaments déliés (mycélium) d'où sortent tous les champignons ordinaires. 

 Les filaments de ce feutre tiennent à la truffe. Il a vu aussi dans une 

 autre espèce de tubéracées, les spores donner naissance aux filaments. 

 Ainsi, quoique la germination de la truffe ordinaire n'ait pas été suivie 

 dans toutes ses phases, on ne peut douter, par analogie, qu'elle ne se 

 reproduise à la manière des autres champignons, c'est-à-dire, que les 

 spores répandues dans le terrain, quand la truffe est pourrie, ne donnent 

 naissance à des filets très-déliés et ramifiés, sur lesquels naissent ensuite 

 les truffes : c'est exactement comme pour les agarics, les bolets et tous les 

 champignons connus. Si donc on n'est pas parvenu à cultiver les truffes, 



