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HORTICULTURE. 



L'AZALÉE A FLEURS CRÉPUES DE LA CHINE | ^ 

 Par m. Ch. Morren. 



L'acquisition d'une nouvelle espèce d'Azalée est une bonne fortune 

 pour l'horticulture. Celle que nous faisons figurer ci-contre est une 

 récente introduction de M. Fortune qui l'a reçue de la Chine; mais dans 

 ce pays même on ne sait trop si c'est une espèce indigène ou une natura- 

 lisation, et , dans ce dernier cas, sa patrie serait inconnue. Le fait est que 

 les Chinois la cultivent dans leurs jardins et sur les terrasses de leurs 

 demeures. M. Hooker n'oserait pas affirmer que ce ne fut une véritable 

 hybride, mais alors aussi on ne connaîtrait pas ses parents. Tout est donc 

 obscur relativement à l'origine et au berceau de cette azalée qui conser- 

 vera, malgré ces doutes sur sa naissance, un premier rang parmi les 

 beautés de sa famille. 



L'arbrisseau est moyen de grandeur, assez buissonneux, les branches 

 souvent en verticille, ligneuses, l'écorce d'un brun foncé, couverte de 

 poils apprimés ou couchés, plus abondant sur les jeunes branches. Les 

 feuilles sont alternes d'un pouce et demi de longueur, submembraneuses, 

 planes, obovales-oblongues ou presque lancéolées, aiguës, entières, pen- 

 ninerves, velues des deux côtés et les poils couchés. Les pédoncules sont 

 solitaires, terminant presque toujours les branches, courts, d'un demi- 

 pouce ou un peu plus en longueur , enveloppés de trois à cinq bractées 

 ovales, concaves, membraneuses, droites et colorées en rouge. Le calice 

 divisé jusqu'à sa base en trois lobes oblongs, obtus et velus. La corolle 

 est fort grande, d'un rose pourpre éclatant, le tube infondibuliforme et 

 puis campanule, à cinq angles et divisé en cinq lobes au limbe large et 

 ouvert; ces lobes sont arrondis, et, ce qui constitue le caractère de l'es- 

 pèce le plus saillant, ils sont très-élégamment crépus, crispés et ondulés 

 sur leurs bords. Cinq étamines inégales , défléchies ou droites. Filets 

 rouges, poilus vers la base; anthères d'un pourpre foncé, apparemment 

 stériles. Ovaire petit, ovale, à cinq lobes, très-hispide. Style aussi long 

 que les étamines, glabre. Stigmate pourvu de cinq pointes obtuses. 



Culture. La floraison de ce joli arbrisseau vivace a lieu en avril. On ne 

 l'a cultivé encore qu'en orangei'ie ou dans une serre froide et dans de la 

 terre de bruyère, en l'entourant des soins ordinaires qu'exigent les azalées 

 de l'Inde. Un brillant avenir l'attend partout où l'horticulture compte des 

 amis. Elle est encore rare en ce moment dans les serres de Belgique, mais 

 les horticulteurs ne vont pas tardera en multiplier les pieds, soit par la 

 marcotte, soit par la grefl"e. 



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