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IMPORTANCE DE LA CHALEUR QUON DOiNNE AUX RACINES, 

 DÉMONTRÉE PAR LA CULTURE DES NELUMBIUM , 



Par m. Lindley, 



Professeur à l'Université libre de Londi'es^ etc. 



Depuis des années , je ne cesse d'insister sur l'immense importance 

 pratirpie de la chaleur du sol [bottom-heat] dans la culture des végétaux. 

 Je me suis efforcé de faire comprendre que chaque espèce exige, autour 

 de ses racines, une quantité déterminée de chaleur, et cependant ce fait 

 capital semble universellement méconnu, puisque jusqu'à ce jour toute la 

 science des jardiniers s'est bornée à entretenir une température quel- 

 conque autour des racines des plantes, soit au moyen de fumier en fer- 

 mentation, soit au moyen de tannée ou de conduits d'eau chaude, sans se 

 préoccuper du degré qui convient au tempérament de chaque espèce. Il 

 n'y a pas de pratique plus déplorable; une telle ignorance fait l'effet 

 d'une cataracte sur les yeux des horticulteurs, si elle ne les aveugle pas 

 complètement, elle enveloppe pour le moins d'un épais brouillard des 

 conséquences qui devraient être nettement et clairement aperçues. 



La température du sol , en s'en tenant au point de vue physiologique, 

 consiste dans le degré de chaleur nécessaire à une plante donnée pour 

 acquérir son parfait développement. Elle commence à 55 degrés Faren- 

 heit (0'',56 centigr.) et cesse à 900 degrés Farcnheit (52", 22 centigr.), au- 

 delà de ce point, clic affaiblit la végétation ou l'arrête totalement, car ce 

 degré géothermique (on nous passera ce néologisme) est le maximum de 

 la chaleur nécessaire à la plante la plus tropicale pour nourrir ses organes 

 déjà formés sous rinflucnce d'une température moins élevée. 



Le degré de chaleur réclamé par les racines d'une plante quelconque, 

 est précisément celui que la nature lui fournit dans les contrées où elle 

 croit spontanément. Ce degré n'est pas invariable ; il s'élève ou s'abaisse 

 avec les saisons, présentant son minimum au moment où la végétation 

 commence, puis s'accroissant insensiblement et atteignant son point le 

 plus haut à l'époque de la maturité du fruit. La chaleur géothermique 

 est-elle trop basse pour le point où est arrivée la végétation, cette der- 

 nière s'arrête jusquà ce que la température du sol soit redevenue nor- 

 male. C'est une remarque que chacun a pu faire pendant le printemps 

 irrégulier de celte année : le sol était d'environ 4 degrés (2", 24 centigr.) 

 plus froid que d'habitude à pareille époque; aussi n'apercevait-on aucun 

 progrès dans la végétation, si ce n'est chez les plantes des latitudes sep- 

 (cnlrionales. Un phénomène tout semblable se fait voir dans les sols com- 

 pactes et non drainés, si on les compare à ceux ((u'on a artificicilcmonl 

 débarrassés de leur huniidilc excessive; il suflit, pour apprécier Icnorme 

 différence qui existe sous ce ra[)port, de jeter allcrnativcmcnt les )cux sur 



