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PHYSIOLOGIE DES PLANTES. 



UNE FLEUR TOURNANTE , LE VICTORIA REGIA , 

 Par m. Edouard Chitty, 



M. Edouard Chitty, de Kingston (dans la Jamaïque), a observé de nou- 

 veau le mouvement de cette fleur, découverte par Paxton. Le 5 sep- 

 tembre, à 6 heures du matin, il a vu que le sommet de la fleur était 

 comme la veille au soir, tourné vers le nord-ouest. A mesure qu'il s'éleva 

 au-dessus de l'eau, la fleur dévia graduellement à l'ouest, au sud, et finit 

 par reprendre sa première position au nord-ouest. En même temps le 

 pédoncule était devenu de plusieurs pouces plus long que cela n'était 

 nécessaire pour élever naturellement la fleur à la surface de l'eau, et 

 avait pris la forme d'une spire. Le même jour, à 5 Yz heures après-midi , 

 la fleur était tournée au nord-ouest, et par sa partie sud reposait sur la 

 dernière jeune feuille. Pendant que M. Chitty étudiait cette position de 

 la fleur, celle-ci tourna subitement et dévia d'un quart de cercle, c'est-à- 

 dire du nord-ouest au nord-est. 



Le jour suivant, le docteur Mac-Nab observa encore ce même mouve- 

 ment, et vit clairement que la fleur tournait sur elle-même comme une 

 boule autour d'un axe, et que, dans ce cas, ce mouvement rotatoire avait 

 lieu du nord-est au nord. De même une autre fleur quoiqu'encore en 

 bouton, d'abord tournée au nord, dévia subitement à l'est. Le 14 sep- 

 tembre, à 4 heures du matin, cette fleur s'était tournée à l'est, et, entre 

 cette heure et midi , elle reprit sa première position nord. 



Les différentes observations portent à croire que ce sont les contor- 

 sions mêmes du pédoncule, s'enroulant en spirale, qui procurent à la 

 fleur ces changements de direction. 



Les torsions en arrière et en avant peuvent être comparées à celles 

 d'une corde de violon, alternativement soumise à la sécheresse et à l'hu- 

 midité. Mais quelle est la force qui agit ainsi sous l'eau ? C'est ce qu'il 

 nous est impossible de comprendre. 



