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paires de folioles, sans impaire, el dont les tiges ou les rameaux sont 

 étalés sur le sol. Les fleurs sont axillaires, jaunes, de la grandeur et de la 

 forme de celles d'un lupin ordinaire, leur pédoncule, a{)rès la chute de 

 la corolle, se recourbe, en dirigeant vers la terre le jeune fruit qui est à 

 son extrémité; bientôt il s'y enfonce, se décolore et prend tout à fait 

 l'apparence d'une racine, le fruit lui-même, devenu blanc, ressemble 

 beaucoup plus à un tubercule qu'au produit d'une fleur. Ce fi'uit, à sa 

 maturité, est long de 0'".02 à 0'".0d, à peu près de la grosseur du petit 

 doigt, et contient deux graines ou amandes huileuses dont la consistance 

 et la saveur rappellent de très-près celles d'une aveline. On les mange 

 crues ou rôties; mais leur véritable usage est de fournir une huile grasse 

 employée aujourd'hui dans diverses industries , surtout celles des draps 

 où elle remplace l'huile d'olive, qui devient plus rare et plus chère chaque 

 année, depuis que les olives de l'Italie sont atteintes d'une espèce d'o'ï- 

 dium. Suivant 31. Dumas , ce fut une maison de Marseille qui , la pre- 

 mière, eut l'idée d'employer des arachides; il y a huit à dix ans, on 

 essaya l'extraction de l'huile de 4 à 5 kilogrammes, et cette expérience 

 fut suivie d'un tel succès que, dans le courant de 18S2, il entra, à Mar- 

 seille, 70 millions de kilogrammes d'arachides, quantité déjà énorme et 

 supérieure même à celle du sucre importé des colonies. 



L'arachide est cultivée aujourd'hui dans touteslescontréeschaudes situées 

 entre les tropiques; il est cependant à peu près certain que, de même que 

 le ma'ïs, le tabac et l'ananas, elle n'est originaire que de l'Amérique mé- 

 ridionale, et surtout du Brésil. Sa qualité de plante annuelle en rend la 

 culture possible bien au-delà des latitudes entre lesquelles la nature l'a 

 primitivement circonscrite; il ne paraît pas, toutefois, qu'elle puisse être 

 productive au nord du 40" degré, la somme de chaleur estivale ne suffi- 

 sant plus pour amener ses fruits à maturité; mais elle réussit bien dans 

 le midi de la France , et mieux encore en Espagne et en Algérie, où elle 

 passe pour une culture rénumératrice. Tous les sols ne lui conviennent 

 pas; il lui faut une terre d'alluvion, meuble et légère dans laquelle les 

 fruits puissent s'enfoncer; la terre très-sableuse même lui est favorable 

 pourvu qu'elle soit bien fumée et arrosée, ce qui explique le succès qui a 

 couronné quelques essais de culture que l'on en a faits dans les landes de 

 Bordeaux, et qu'il y aurait peut-être intérêt de continuer. Lorsque la 

 température s'abaisse à 14 degrés centigrades au-dessous de zéro, l'ara- 

 chide cesse de croître, ses feuilles jaunissent et elle finit par périr. Pour 

 que sa culture soit suffisamment productive, il faut que chaque hectare 

 donne, en moyenne, 5100 kilogrammes de graines dont le produit en 

 huile varie de 34 à 60 p. °/o« Cette huile est excellente pour l'éclairage 

 et la préparation des laines destinées au tissage, mais ne peut être em- 

 ployée comme aliment. Les tourteaux qui en proviennent sont très-riches 

 en azote, mais presque dépourvus de phosphates; ils constituent un bon 

 engrais et peuvent servir à la nourriture du bétail. {Rev. hort. 18LJ4.) 



