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Le merle et la fauvette y célèbrent une belle journée, et viennent avec 

 inquiétude ou curiosité voltiger autour de vous. Le ciel est bleu comme 

 la scille à deux feuilles, et le papillon citron aux ailes anguleuses sor- 

 tant de sa retraite d'hiver, essaie de comparer la nuance pure de ses 

 ailes au pourjjrc du corydalis, à l'or des renoncules, changeant à chaque 

 instant par son inconstance les contrastes que vous admirez. Combien de 

 fois déjà ce tableau s'est il renouvelé, depuis qu'assis sur cette mousse 

 verdoyante, j'écrivais ces lignes, au milieu des montagnes et loin du 

 séjour des hommes. 



Mais qui pourrait contempler à satiété les merveilles des forêts et cette 

 majestueuse végétation arborescente qui , dans tous les pays du monde, 

 donne au paysage son caractère et sa grandeur. 



Dans nos climats c'est au printemps que les grands arbres laissent 

 épanouir leurs fleurs, et presque toujours avant que les feuilles ne vien- 

 nent les entourer d'ombrage et de fraîcheur. Dès les premiers jours de 

 l'année on voit les aulnes et les noisetiers, munis de longs chatons sus- 

 pendus, abandonner à l'air des nuages de poussière fécondante, germes 

 de vie transportés à d'énormes distances de leur point de départ. Les 

 trembles à la verte écorce et les peupliers blancs laissent tomber les écailles 

 résineuses qui réchaulTaicnt leurs fleurs unisexuées, le saule marceau et 

 plusieurs de ses congénères, allongent subitement les filets de leurs 

 étamines, et leurs anthères jaunes et odorantes attirent de nombreuses 

 tribus d'insectes qui s'agitent pendant le jour entier sur leurs épis par- 

 fumés. 



Le printemps jouit du soleil, et les arbres à peine feuilles ne répandent 

 pas encore leur ombre protectrice. Plus tard de nombreuses espèces habi- 

 teront les bois, y chercheront un abri contre les feux du jour; main- 

 tenant le contraire a lieu, et c'est au contact d'une vive lumière que les 

 espèces yernales se développent sur la terre. Le daphné lauréole cache 

 ses fleurs vcrdâtres sous son brillant feuillage, et le bois joli aux flexibles 

 rameaux, couvre ses branches de fleurs roses, dont le parfum rappelle 

 le daphné des Indes. Les violettes sauvages ouvrent leurs corolles 

 inodores, cause d'innocentes déceptions pour la jeune fille qui croit 

 trouver sa fleur chéi'ie. 



Des tapis de pervenches restent humblement appliqués sur la terre, 

 mêlés au lierre des forêts, parsemés de corolles d'un bleu céleste et près 

 d'elles, paraissent de petits groupes d'adoxa musquée, frêle et délicate 

 création, que la tiédeur de la saison peut seul conserver quelques jours. 

 Ces plantes vivent en société, et ne soulTrcnt pas que d'autres espèces 

 viennent partager avec elles le sol qu'elles ont acquis par la conquête ou 

 par la proscription. 



Mais, plus loin, on voit l'érithrone à feuilles agréablement dessinées, 

 à la fleur rose et inclinée, qui fait le charme de la forêt; puis le narcisse 

 jaune qui allonge ses godets orangés, et près duquel la nature a placé la 



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