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scille penchée , aux épis bleus et violets , pour former une nouvelle scène 

 du printemps. 



Quelle vie et quel mouvement dans ces heureuses journées, où l'hiver 

 paraît avoir abandonné, sans retour, les vastes forêts et les campagnes 

 fleuries. 



La sève puisée dans le sol monte silencieusement dans des milliers de 

 canaux invisibles à nos yeux; elle se divise et se partage dans les plus 

 minces rameaux; les bourgeons s'entr'ouvrent, et les fleurs des arbres se 

 montrent sans éclat. Les chênes laissent flotter leurs chatons verdàtres, 

 le bouleau déroule ses épis suspendus, le sycomore balance ses grappes 

 allongées, et le hêtre, à la cime majestueuse, laisse deviner, sous un 

 feuillage translucide et plein de fraîcheur, le berceau de ses fruits et le 

 coloris modeste de ses fleurs. 



Au milieu de cette confusion de verdure, des arbres paraissent avoir 

 conservé la neige des hivers; ils se distinguent au loin par leur blancheur 

 éclatante. Ce sont des cerises sauvages, dont les fleurs en bouquets cou- 

 vrent les branches étagées, et dont le vent, dans ses tourbillons, aura 

 bientôt emporté les blanches corolles au milieu des airs. 



La guêpe, au corsage annelé de noir, voltige sur la lisière des bois; 

 elle arrache à l'écorce du frêne les fibres dont elle va tisser ses cellules, et 

 des milliers d'abeilles bourdonnent sur le disque nectarifère de l'érable 

 champêtre^ qui vient d'ouvrir ses fleurs jaunâtres et polygames. La 

 grande abeille noire sort de sa retraite et ses anneaux métalliques ré- 

 fléchissent la lumière du soleil, le bombix Tau cherche dans de brusques 

 détours sa femelle immobile et de la même couleur que les feuilles des- 

 séchées; la vanesse lo montre ses yeux irisés et le morio, aux ailes fran- 

 gées d'or, étale en planant sur vos têtes toute la splendeur de ses taches 

 azurées. L'écureuil amasse à la bifurcation des branches , la mousse qui 

 doit abriter sa femelle; il saute gaiement dans les cimes des vieux chênes. 

 Le loir, pressé par le danger s'élève au sommet des grands arbres, ou 

 poursuivi par le chat sauvage, il s'élance sur le sol, gonflé d'air, la mem- 

 brane de son corps étendue, et descend lentement en rappelant les scènes 

 animées des polatouches de la Lithuanie et de la Finlande , ou les mœurs 

 analogues des espèces de Java et des Philippines. 



De gros lézards verts, à gorge bleue, courent avec bruit sur le sol; 

 l'orvet se traîne dans l'herbe naissante, et la couleuvre à collier expose 

 à la chaleur tout son corps engourdi. 



Les tableaux sont aussi variés que les sites, et dans les lieux même où 

 la perce neige s'est déjà montrée , on trouve un peu plus tard les fleurs 

 papillonacées de l'orobe printanier, les panaches des luzules, les py- 

 ramides verdoyantes des euphorbes et la sanicle autrefois vénérée, mais 

 qui a subi l'inconstance des hommes. 



Le règne des orchidées arrive avec le cours des saisons, YOrchis fusca 

 y tient le premier rang, le pourpre et le lilas nuancés par la nature en 



