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font une des belles plantes de la forêt. VOrchis galeata l'accompagne, 

 et autour d'eux, à l'ombi'e du feuillage, paraissent ces fleurs singulières 

 des Ophrys copiant les formes anomales des mouches et des araignées , 

 celles des bombus et des abeilles. Pourquoi ces formes imitatives que 

 nous retrouvons sur différents points de la terre , dans les Epidendrum 

 mosquito et torito de l'Amérique Méridionale, dans VAngidoa ou fleur 

 du St. -Esprit et dans le singulier Blétia du Pérou, 



Ailleurs, le printemps fait éclore les corolles panachées des Millitis; il 

 fait épanouir les larges spathes des arums et rechauffe leurs massues 

 pourprées; il couvre de fleurs éclatantes le Litospernium cœruleo pur- 

 pureum et garnit la lisière des bois de fusains et de nerpruns ou de 

 viornes aux couronnes de neige et aux feuilles lobées. 



Les chantres des forêts, éloignés par le froid des hivers, se confient 

 au souffle des beaux jours , ils arrivent en foule et reprennent possession 

 de leurs bosquets. Bientôt ils abandonnent leur plumage, terni par la 

 tempête et se couvrent d'une livrée aux couleurs éclatantes. La mélodie 

 commence au sein des bois; elle exprime à la fois et l'amour et la crainte, 

 le plaisir ou la peine, et souvent le bonheur. Ecoutez leurs accents, n'ont- 

 ils pas un langage pour célébrer cette fête de la nature, n'ont-ils pas 

 pour se comprendre cet alphabet harmonieux dont les notes distinctes ou 

 soudées par de douces modulations se précipitent , se modèrent ou se 

 traînent selon l'expression que l'oiseau veut leur donner; langage animé 

 et sonore, chantant souvent les délices de leur existence , leurs désirs et 

 leurs espérances. 



Dans ce concert des bois, il semble que chaque arbre, que chaque 

 buisson rend un son différent ; le merle siffle en volant et traverse la 

 clairière, l'alouette jette ses notes du haut des airs, la linotte ramage 

 sous l'aubépine fleurie , le pinson lui répond sous le feuillage d'un 

 ormeau , la grive se fait entendre sous le bosquet voisin , chacun paye un 

 tribut à l'harmonie, et leurs compagnes silencieuses écoutent sans les ré- 

 péter tous ces refrains d'amour. Ils voltigent, ils chantent encore, se dé- 

 tournent et reviennent toujours, puis le couple heureux s'envole au 

 milieu des bois dans les fourrés impénétrables, sur la cime des rochers 

 ou se perd dans les nues. 



Sans cesse agités au milieu du feuillage naissant, ils cherchent un lieu 

 tranquille ou chaque couple pourra s'établir. Les uns le trouvent au som- 

 met des grands arbres, d'autres au milieu d'un buisson fleuri, qucl- 

 (jucs-uns se cachent sous la terre, dans les champs verdoyants ou dans 

 Iherbe des prairies; le creux d'un rocher, le vieux tronc séculaire ser- 

 vent de retraite à des familles entières qui y trouvent repos et bonheur. 



Aussitôt ils sont à l'œuvre, le ménage est d'accord et travaille en com- 

 mun. La charpente est posée et l'on commence à tisser la trame qui doit 

 supporter la couche moelleuse. 



Tous alors redoublent d'activité; ils entraînent les tiges desséchées de 



