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muguet verlicillé, le myantliène à deux feuilles, se réunissent aussi sous 

 les arbres verts. Des massifs de Scilla lilio-hyacinthus colorent de grands 

 espaces, en bleu ou en lilas; l'ancolie y déploie ses nectaires éperonnés; 

 VActœa y élève ses panaches près de la curieuse parisette, dont toutes les 

 parties sont symétriques et concordantes. 



On voit Taspérule odorante semée à profusion sur le sol ; on y remarque 

 la délicate Oxalis. Ses pétales veinées sont d'une finesse extrême et ses 

 folioles acides s'endorment tous les soirs. 



Le Stachijs sylvatica, le Lychnis dissecta se couvrent de fleurs carminées. 

 Le Petasites albus ne quitte pas les filets d'eau limpide. Les larges feuilles 

 et les thyrses blancs qui les précèdent en indiquent le cours. Avec lui paraît 

 VEquisetiim sylvaticum aux liges articulées et aux verticilles superposés. 



Les pelouses supérieures ont leurs geneviners aux fruits bleus qui des- 

 cendent jusqu'à la lisièi'e des forêts où le groseiller des rochers montre 

 ses grappes de fleurs rembrunies. 



Au-dessus de la zone arborescente, le soleil lutte encore contre la neige 

 accumulée par l'hiver: lentement elle disparaît; le printemps s'empare 

 des terrains qu'elle abandonne. La gentiane bleue, l'androsace carnée, 

 naissent auprès des touffes nombreuses de l'anémone des Alpes. Les 

 grandes fleurs blanches ou soufîrées paraissent au loin sur les pelouses 

 encore décolorées, pendant que la soldanelle des montagnes, sortant des 

 neiges à demi-fondues, déroule ses pétales frangés et semble heureuse 

 d'échapper à sa prison glacée. 



Mais il faut s'arrêter : nous devons au printemps l'évolution de tous 

 les germes, ces miracles de tous les jours, de toutes les années, et aux- 

 quels l'homme indifférent par habitude donne à peine un instant d'atten- 

 tion. Comment peindre ces mystères du développement des tiges, et 

 comment concevoir cette action vernale qui excite à la fois la graine et 

 le bourgeon , et les débarrasse tous deux des enveloppes qui les proté- 

 geaient pendant l'hiver. 



Dieu leur a-t-il refusé l'instinct à ces plantes qui attendent engourdies 

 l'arrivée des beaux jours ; à ces germes qui restent ensevelis pendant les 

 calmes éphémères d'un hiver adouci, mais qui paraissent à l'époque fixée 

 et développent leurs organes? Est-il de plus grands miracles que cette 

 évolution, que ce prolongement d'un bourgeon qui va devenir la branche 

 d'un grand arbre, et ce germe de la semence qui s'allonge et se modifie, 

 se charge d'organes nouveaux, fleurit et fructifie dans l'espace d'un prin- 

 temps. Ou bien bravant les siècles et conservant la vie, se réveillant 

 chaque fois que la nature engourdie reprend son essor, ce germe primitif 

 atteint ses limites ; le gland produit le vieux chêne, la graine impercep- 

 tible et cotonneuse a formé le peuplier élancé, et le gigantesque sapin 

 jouet du vent dans son origine, brave maintenant la furie des tempêtes. 

 Chaque année, l'influence du printemps accomplit ces prodiges , miracles 

 ou métamorphoses, peu importe le nom qu'on voudra leur donner. 



