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A côté des azaléas je remarquai un joli arbrisseau, tout nouveau égale- 

 ment, que je pris d'abord par erreur pour un houx. Je reconnus bientôt 

 que c'était une espèce de Skimmia, dont le docteur Lindley a parlé comme 

 d'un Skimmia japonica. Elle diffère complètement de la plante connue 

 sous ce nom dans nos jardins, et je propose de la nommer Skimmia 

 reevesiana (1). Elle produit une prodigieuse quantité de fleurs blanchâ- 

 tres d'un parfum délicieux, et se couvre ensuite de grappes de petites 

 baies rouges comme notre houx. 



Ses feuilles toujours vertes, son port élégant, ajoutent encore à sa 

 beauté, et elle ne peut manquer de devenir une de nos plantes favo- 

 rites. Les Chinois la nomment Wang-shang-kwei. On dit qu'elle a été 

 découverte dans le Wang-shang, une célèbre montagne du district de 

 Hwuy-chow. 



Après avoir examiné les plantes placées sur les tablettes, j'entrai dans 

 la division principale du jardin, située derrière la maison, et je j)us jouir 

 alors d'un magnifique coup-d'œil. Deux énormes masses d'azalées couverts 

 de fleurs brillantes étaient rangées de chaque côté d'un petit mur très-bas, 

 et ce n'étaient pas des variétés médiocres. Le plus grand nombre apparte- 

 nait à la même section que VAzalea indica (les variétés de VAzalea varie- 

 tjata ne fleurissant pas si tôt) ; les autres espèces, si communes à Canton 

 et dans tout le midi de la Chine, étaient ici comparativement rares. Une 

 autre variété très-belle, tenant assez de VAzalea indica et à feuilles demi- 

 persistantes, avait des fleurs panachées bleu pâle et lilas, ou bien des 

 tâches de cette dernière couleur sur un fond blanc. Quelquefois elle joue; 

 ainsi, à côté de ses fleurs couleur de chair, elle en porte, sur le même 

 pied, d'autres de couleur pourpre. On a nommé cette variété Azalea vit- 

 tata. Il y a encore une espèce voisine de celle-ci et que j'ai nommée 

 A. Beatei portant des fleurs rayées de rouge. 



Celles-ci sont tout à fait nouvelles et fleurissent de bonne heure au 

 printemps, envii'on trois semaines ou un mois avant la section à laquelle 

 appartient VAzalea variegata. Une variété rouge qui fleurit tard mérite 

 aussi d'être mentionnée. Sa structure diffère de toute autre espèce con- 

 nue; ses feuilles sont d'un vert foncé brillant et toujours vertes. Ses 

 fleurs sont d'un rouge clair et très-grandes. Chaque fleur porte bien 5 à 

 4 pouces anglais (8 à 10 centimètres) de diamètre. On m'a dit que c'était 

 une espèce japonaise. On voit maintenant des spécimens de cette belle 

 plante dans quelques jardins d'Angleterre (2). 



Passant ensuite un petit pont de bois, j'entrai dans le troisième com- 

 partiment du jardin, ne contenant qu'une collection d'arbustes communs 



(1) Pour rendre hommage à Jolin Reeves, csq., qui a introdiiil dans notre pays beaucoup 

 déplantes de Chine et qui m'a été d'un grand secours pendant la durée de la mission dans 

 ce pays. {Note de M. Robert Fortune.) 



(2) Les jardins de Belgique le possèdent depuis 1853. 



